Елена и Вероника тоже оделись. Их движения выглядели синхронными, словно они были двумя частями одного существа. Перевёртыши бросились ко мне на шею, обдавая теплом и запахом.
— Спасибо! — произнесла первая, её голос звенел от искренних эмоций. Глаза Елены сияли, кожа светилась.
— Люблю! — сжала меня вторая, вкладывая в объятие всю силу чувств.
Вероника прижалась всем телом, её сердце билось рядом с моим. Тепло. Она шептала что-то ещё. Слишком тихо, чтобы расслышать, но я чувствовал вибрации голоса через кожу.
Изольда махнула рукой, и портал открылся. Переливающееся окно в другую реальность, в другое измерение. Не такое, как создавал Уль, а более тонкое, более элегантное, словно вырезанное из самой ткани реальности острым ножом.
На меня посмотрели ещё раз две пары глаз, полных разных эмоций. Перевёртыши шагнули внутрь. Раз, и они исчезли. Ещё один кирпичик в мой план. Девушки прибудут домой раньше меня и предупредят всех.
Губы дрогнули в улыбке. Не тёплой, не радостной, а холодной, расчётливой. Улыбкой хищника, почуявшего слабость жертвы. Император просчитался. Теперь я готов отвечать и забирать.
— Поздравляю тебя! — хихикнула Изольда.
Её смех был лёгким, звонким, словно перезвон маленьких колокольчиков. Глаза сверкали хитрым блеском.
— Они беременны. Через полтора года ты станешь папой, — добавила женщина.
Эти слова ударили, как молот. Тело застыло, мышцы напряглись. Мозг отказывался обрабатывать информацию в привычном ритме. Отцовство, дети — ответственность нового уровня.
Кровь отхлынула от лица, а потом прилила обратно горячей волной. Сердце забилось быстрее. Дети, мои дети. Новая жизнь, новые возможности, новые уязвимости. Не знал, как на это отреагировать. К такому меня не готовила прошлая жизнь двойника короля. Внутри вроде бы и радость — тёплое, расширяющееся чувство в груди, но мозг тут же просчитывает ответственность и опасность.
Дети — это уязвимость. Слабое место, через которое могут ударить враги. Точка давления, рычаг манипуляции. Но также и сила. Продолжение, наследие, будущее.
— Я заберу тебя, когда приду за Лахтиной, — заявил твёрдо, преодолевая внутреннюю бурю эмоций.
Голос звучал ровно, спокойно, уверенно — как всегда. Никто бы не догадался о буре, бушующей внутри. О тысячах мыслей, просчитывающих новые риски, новые возможности.
— Другого и не ожидала, — подмигнула мне Изольда. — Спасибо тебе, дорогой!
И без предупреждения меня сжали до шарика. Сознание и мысли обострились, тут же начался анализ.
Они оказались здесь из-за матери перевёртышей. Серая зона восприняла её как часть себя и сделала королевой, наделила силой. Елена и Вероника были с ней, и поэтому их переместило сюда.