Мышцы свело от предвкушения, внутри всё затрепетало от возбуждения. Охота, битвы, монстры — соскучился я по всему этому. Хочется обычных магических тварей, крови, клинка и адреналина.
Остановились около барьера. Монголы рассредоточились и полностью контролировали территорию. Чёткий полукруг возле входа в серую зону — первая линия обороны, вторая чуть дальше — дозорные на холмах. Профессионалы. Хан действительно отправил со мной лучших.
Слезли с лошадей. Я размял затёкшие мышцы, потянулся.
— Господин? — подошёл Жаслан. — Вы уверены, что пойдёте туда?
— Абсолютно! — кивнул в ответ. — Чутка поохочусь — день-два максимум, и обратно. За мной идти нельзя — это приказ.
— Но хан!.. — попытался спорить охотник.
— Его тут нет, но есть я, — улыбнулся.
— Да, господин, — склонил голову монгол.
Я сделал шаг в сторону барьера, почувствовал лёгкое сопротивление воздуха, словно проходишь через плотную занавесь. Обернулся к Жаслану, он внимательно следил за каждым моим движением.
— Если получится, убивайте тварей, которые полезут. Потрошите, разбирайте их на ингредиенты.
Глаза монгола сузились, в них промелькнуло что-то вроде профессионального азарта. Охотник за монстрами готовился к работе.
— Мешки есть специальные? — уточнил я, и Жаслан кивнул в ответ.
— Да, господин. Всё готово, как вы приказали, — ответил он, указывая на несколько походных сумок, наполненных инструментами для разделки и хранения частей монстров.
— Вот по ним распихивайте и ждите, — кивнул с одобрением.
Стоял перед плёнкой. Магия внутри меня отзывалась на вибрацию барьера. Источник пульсировал, словно настраиваясь на его частоту. Почти родное чувство, будто возвращение домой после долгого отсутствия.
Положил руку на барьер и прошёл. Ощущение было странным — не сопротивление, скорее, приветствие. Приятное давление на плечи и ядро. Всё такое знакомое, понятное. Для большинства это означало опасность и дезориентацию, для меня — свободу и возможности. Вот только есть план. Я хочу упростить себе путешествие.
Сосредоточился на магии подчинения монстров, добавил туда силу затылочника. В этот раз всё прошло… мгновенно. Просто секунда, и портал в «прихожую» серой зоны открылся. Девушки замерли.
— Как это?.. — прошептала Вероника, не сводя глаз с портала.
— Ты сделал это… магией? — Елена вскинула голову, рыжие локоны взметнулись от резкого движения.
— Так быстро? — Изольда прикрыла рот рукой, явно пытаясь скрыть степень своего потрясения.
Мой внутренний хомяк раздулся от гордости, как воздушный шар. Я же только кивнул. Кивнул, чтобы они проходили. Перевёртыши переглянулись, затем одна за другой шагнули в портал. Изольда первая — уверенно, с достоинством, хотя я заметил, как её пальцы слегка дрожали. За ней Елена, которая почти прыгнула, словно боялась передумать. Вероника — осторожно, придерживая подол платья, как будто не хотела его испачкать. Последней шла Лахтина, гордо подняв голову.