Сразу после этого я переключился на степных ползунов. С ними работать было сложнее: они крупнее, требуют больше энергии на перемещение. Но и тут процесс пошёл. Один, два, десять, сотня… Когда счёт перевалил за тысячу, пришлось остановиться. Из меня можно было выжимать пот, настолько я вымотался. Но воля и внутренний хомяк-генерал требовали продолжать.
Действовал аккуратно и осторожно. Приходилось не сильно задерживаться на одном месте и работать сразу в двух направлениях: перемещать тварей в пространственное кольцо и одновременно создавать для них загоны. Мозг кипел от выполнения двух задач параллельно. Порой мне казалось, что я на мгновение подвисаю. Тряс головой, чтобы сконцентрироваться.
— Сука, как же тяжело, — процедил сквозь зубы, когда очередная партия монстров отправилась в кольцо.
Внимательно считал количество особей, чтобы создать полноценные экосистемы. Пятьсот песчаных змей — тут, пятьсот степных ползунов — рядом. Распределял их ровными партиями, как настоящий коллекционер, сортирующий редкие экземпляры. Но со временем это становилось всё сложнее. Руки дрожали, в глазах двоилось, я начал терять счёт переправленным тварям. Сто? Тысяча? Десять тысяч? Память отказывалась фиксировать цифры.
Время неумолимо утекало. Вечно действовать яд затылочника не будет, а ещё оставались те гигантские особи, которых я пока старательно обходил стороной.
Пришлось ускориться. Уже не заботился о точном подсчёте, просто хватал всех подряд, отправляя в кольцо большими группами: загон для ползунов, загон для змей, и так дальше.
В какой-то момент осознал, что уже переместил в себя почти половину всех монстров, которые здесь были. И тут возник исследовательский интерес. Место в пространственном кольце пока не заканчивалось. А ведь я уже переправил тысячи довольно крупных тварей. Неужели его объём настолько велик?
«Спасибо хренофагу и червям, что изменили подарок Дрозда», — мелькнула благодарная мысль.
Площадь внутри оказалась гигантской, и пока единственный обнаруженный минус — невозможность перемещать кристаллы в кольцо. Но с таким количеством монстров это казалось несущественной проблемой.
Работа продолжалась. Воля и внутренний хомяк-генерал руководили моими действиями, не позволяя сдаться. Количество монстров в пещере стремительно уменьшалось. Трудно сказать, сколько времени прошло, — может, час, может, пять. Я потерял счёт минутам, полностью сосредоточившись на процессе.
Мои движения стали автоматическими. Рука вперёд, активация источника, перемещение, создание загона, следующая группа. Снова и снова, как в трансе. Силы закончились давно, но тело продолжало работать на каком-то животном упрямстве.