— Очень, — хрипло выдохнул я.
И тут зазвонил телефон.
Диана моментально отпрянула, словно ее током ударило. Я сдержал рвущееся наружу ругательство и сердито взглянул на экран.
Танюха. Соседка. Господи, ну что ей надо именно сейчас⁈
Впрочем, я тут же одернул себя. Откуда ей знать, чем мы тут занимаемся. Но все равно — эх, так не вовремя!
— Слушаю, — сказал я, усилием воли придав голосу спокойствие.
— Серега! — заорала Танюха так, что я невольно отдернул телефон от уха. — Там твой Валера!
— Что — Валера?
— Ты ушел и форточку оставил открытую!
— И что? — не понял я. — Второй этаж же. Форточка маленькая.
— Он в форточку сиганул!
— Чего-о-о⁈
— Вылез как-то и сорвался! Со второго этажа!
— Валера живой? — Мой голос неожиданно охрип.
Диана, которая прислушивалась к разговору, пытаясь делать вид, что ей все равно, побледнела и вцепилась пальцами в край стола.
— Живой, — буркнула Танюха уже спокойнее. — Но гоняет, скотина, по всему двору как электровеник. В руки не дается. Орет, как потерпевший. Уже всех тут достал! Приезжай и забери его, а то соседи грозятся отлов вызвать.
— Еду! — коротко ответил я и отключился.
Диана смотрела на меня перепуганными глазами.
— Валера? — переспросила она дрогнувшим голосом. — Это… сын?
— Хуже. — Я тяжко вздохнул. — Кот.
Диана несколько секунд переваривала информацию, а потом решительно поднялась со словами:
— Я с тобой. Хочу помочь поймать Валеру.
Отказываться я не стал. Во-первых, лишние руки не помешают: Валера, когда хочет, умеет быть неуловимым. А во-вторых… во-вторых, я просто хотел, чтобы она поехала со мной.
Такси домчало нас за пятнадцать минут, и всю дорогу я гадал, что застану во дворе. Танюха больше не звонила, что могло означать как хорошие новости, так и очень плохие.
Когда мы вышли из машины, я услышал Валеру раньше, чем увидел.
Он орал. Нет, не так. Он ОРАЛ. Голосил, как лось в период гона, как сирена воздушной тревоги, как оперный тенор, которому прищемили дверью самое дорогое. И откуда в таком маленьком тщедушном котенке взялся такой мощный голос — загадка природы. Витас со своими четырьмя октавами рыдал бы от зависти где-нибудь в углу.
Неподалеку уже собралась небольшая толпа. Соседи, две продавщицы из магазинчиков поблизости, какой-то мужик с пакетом из «Пятерочки», пара мамочек с колясками. Все смотрели на мечущийся по двору серо-полосатый комок и активно обсуждали ситуацию.
— Надо прибить, чтоб не мучился! — авторитетно заявил подвыпивший мужик с пакетом. — И нас бы заодно не мучил!
— Да вы что⁈ — возмущалась одна из мамочек. — Это же котеночек!