Как же мне хотелось именно сегодня создать что-то разрушительно-прекрасное. Так приложить по щиту, что и столб не выдержит, повалится на землю. Грохот, треск, грязь летит во все стороны! У парней отваливаются челюсти, а глаза лезут на лоб. А я, спокойная и бесстрастная, неторопливо иду назад.
Вместо этого…
– Держи воздух крепче, Пепелушка! А то выскользнет!
И все же, хотя мои успехи были никому пока не заметны, я тоже продвинулась вперед. На медитации я наконец-то поймала то самое чувство – чувство полета.
Я представляла ворона, летящего над ночной долиной. Внизу темная громада леса, широкая лента реки, чуть-чуть мерцающая при свете луны. Вверху мириады звезд. Ветер гладит перья, подставляет прохладные ладони под крылья, не позволяя упасть. И в какой-то миг я ощутила, будто отрываюсь от земли, от собственного тела и парю, легкая, невесомая, свободная…
– Получилось! – выдохнула я.
Голова кружилась с непривычки, а сердце колотилось от радости.
– У меня все-таки есть дар! Он просыпается!
– Конечно, есть, – улыбнулся магистр Кроу. – Странно, что ты сомневалась. Вспомни день, когда ты пришла на вступительные испытания.
– Ах да, ваза… Но это больше было похоже на фокус, на трюк…
– По-твоему, я фокусник? – Наставник приподнял бровь.
– Нет, что вы! – стушевалась я. – Простите! А что теперь? Мы займемся наконец магией?
– Чем же мы занимались до этого? – Несуществующая бровь задралась еще выше.
Совершенно пристыженная, я уставилась в пол, но когда снова решилась вскинуть взгляд, глаза магистра Кроу смеялись.
– Нетерпеливая молодость! Так знакомо… Мы приступим к плотным практикам со следующего понедельника. Завтра меня не будет в Академии, отлучусь по делам в Нов-Куарон.
– Завтра медитации не будет?
– Нет. Однако не забывай про остальные занятия. Насколько я помню, в пятницу у тебя плотный график.
– Да, – кивнула я, подумав о полигоне, об элементалистике и артефакторике: полна коробочка!
Если бы я только знала заранее! Если бы могла предположить, что проклятую пятницу мне придется переживать снова. Снова. И снова!
День не задался с самого начала.
Я проснулась оттого, что мне на лоб упала ледяная капля. Стакан холодной воды и то подействовал бы менее бодряще, чем этот точечный удар по голове. Бр-р-р! Я вскочила, думая сразу и о сумеречнике, неведомым образом пробравшемся в комнату и вонзившем острый клык между моих бровей: кто знает этих сумеречников, вдруг они начинают съедать жертву с головы! И о стихийниках, призвавших дождь прямо в мою спальню. И даже о Роэне, залепившем в меня файерболом, который по пути превратился в снежный комок.