— Спасибо тебе, Мирелла, — выдохнула я, с трудом улыбнувшись. — За поддержку и за то, что ты не осуждаешь меня. Но на самом деле все не так просто… Я…
— Ты до сих пор любишь того парня? — предположила она.
— Какого?.. — искренне изумилась я. А, поняв, что речь идет о любовнике Парески, отрицательно качнула головой. Я этого Латилона совсем не знаю. Даже имя его вспомнила с трудом. Но могу ли я сказать правду? Посвятить подругу в свою тайну — значит, сделать ее своей соучастницей. Для меня такое недопустимо. Мирелла не должна пострадать из-за чужих грехов и ошибок. Достаточно того, что страдаю я. — Поверь, Максимусу лучше со мной не связываться. Он будет презирать меня, когда… Если узнает все.
Невольно на глаза навернулись слезы. Я смахнула их кончиками пальцев, а когда посмотрела на Миреллу, заметила, что она затаила дыхание:
— Значит, ты вернешься к нему? К Уротону Пошельону…
— Возможно, так будет правильно.
Кто бы знал, как горько и обидно произносить эти слова. У меня буквально все внутри перевернулось.
— Не делай этого, прошу, — взмолилась Мирелла. — Останься здесь, в Темном логе. Останься с нами.
Ответить я не успела. Все потому, что различила движение возле раскрытого окна. Даже не услышала, а как будто уловила шестым чувством. Но когда посмотрела в ту строну, заметила удаляющуюся фигуру Максимуса.
Что именно он услышал?
А, главное, какие выводы сделал?
Эти вопросы не давали мне покоя все следующие дни. Между мной и Максимусом как будто возникла невидимая стена. Он не сторонился меня открыто. Все так же помогал с продуктами и торговлей, участвовал во всем, что касалось Темного лога. Но ко мне относился иначе. Из уникальных фиалковых глаз исчез блеск. Все чаще высокий лоб главы ковена перечеркивали хмурые складки. Максимус вновь стал неразговорчивым и мрачным. Каждый раз, замечая это, я ловила себя на мысли, что хочу признаться. Хочу рассказать ему все.
Но каждый раз что-то меня останавливало.
Быть может, ему лучше влюбиться в чужую жену, чем в пришелицу из другого мира. По крайней мере, так у него будет меньше причин для ненависти. К тому же, надолго оставаться супругой Уротона Пошельона я не планировала. Конечно, можно подать прошение о разводе. Быть может, уехать подальше от замка и открыть свое дело. Вот только мир этот мне не мил без Максимуса. Без Темного лога. Без друзей, которых я здесь обрела. Да и жить всю жизнь, притворяясь кем-то другим…
Нет, это не по мне.
Все чаще я задумывалась о том, чтобы действительно вернуться в прежний мир. Дожить положенные мне годы. Дожить их самой собой, бережно храня в памяти Темный лог и его обитателей.