— Если бы не Ярослав и его рать, у нас и земель бы не осталось, и люда, — процедил Борис и по столу стукнул. — А ну не пререкайся, девка. А то выпорю!
— Поздно пороть, батька, я уже не девочка давно, — улыбнулась хищно. — И наш король не мальчик. Ох, как же провёл меня, нечи…
Князь ещё сильнее ударил по столешнице, стаканы опрокидывая.
— Я слово дал! — Рявкнул он. — И под защиту Королевства встану! С тобой или без тебя! Хоть ты и наследница, но не глава княжества. Так что замолчи. Или в ссылку отправлю.
— Воля твоя! — Взвизгнула княжна сипло, напомнив мне, как она серьёзно вчера прооралась. Вскочила, стул отбрасывая легко, и направилась прочь из зала.
Разлад мне этот совершенно ни к чему. Чует моё сердце, что без поддержки княжны, проблем потом не оберусь. Повстанческих войн, сепаратизма. Да и стоит ли ссориться со счастливой обладательницей руны «Разрушения»?
— Обойдёмся союзом, как вам такое? — Обозначился я. — Александра Борисовна, что думаете?
Княжна обернулась уже у проёма на выход, посмотрев на меня с негодованием. Ух и хороша, строптивая породистая сучка. Задница в платье шикарно смотрится, да и фигурка улёт. А мастерству позавидует любой мой витязь.
— Союз предлагаешь? — Прищурилась. — И какой–такой союз?
— Военный, торговый, транспортный, — перечисляю без запинки. — Подпишем обоюдные обязательства. Равные права будут. Учитывая наш вклад в освобождение — это большая поблажка для вас.
Конечно, это лишь первый этап. Коль сразу не выходит поглотить их, предложим такую связь.
— При всём уважении, ваше величество, — начал было Саратовский князь, но я поднял руку, чтоб заткнулся и не спугнул мне такой самородок.
Княжна вернулась на место, подобрав свой стул, и даже подалась вперёд с заинтересованным видом.
— Равный, говоришь? — Произнесла негромко.
— Да, я же сказал, такое вас устраивает?
— Отчего ж нет, — хмыкнула. Но как–то вздрюченно.
— Одно условие, — начинаю.
— Ну вот, как знала, — стонет княжна, откидываясь на спинку. Выражение на лице, будто подловила хитреца.
— Наше военное присутствие в ваших землях укрепит союз, — спешу пояснить.
— Мы не станет содержать вашу армию тут, — бросила надменно. — Даже не проси о таком, король.
— Сашка, я тебя всё–таки выпорю, — прошипел Борис. Но я поднял руку, чтоб не лез, тот кивнул послушно.
— Да это и не требуется, — обнадёжил я.
— И размещением заниматься не станем, — добавила нагло.
— Саш, да и не нужно, — усмехнулся. — Если сам факт тебя не смущает, об остальном я позабочусь.
— И как же? — Оскалилась.
— Поставлю два замка с гарнизонами и восемь сторожевых башен по реке. Общий контингент можем ещё обсудить, но я планирую разместить тут две с половиной — три тысячи ратников.