— Жаль, что я этот спектакль не увижу, — посетовала Касси в итоге. — Было бы интересно посмотреть. И не только на маму, но и на остальных конкурсанток. Как я поняла, ты считаешь, что среди них есть девушка, которая спланировала покушение.
— Скорее, осуществила. А спланировал это всё кто-то другой.
— А кто? — пробормотала Касси и неожиданно порозовела. — Если хотели убить тебя, то выгоднее всего это, получается, его высочеству Себастьяну…
— Если бы мой брат был злоумышленником, давно избавился бы от меня, — фыркнул Рейгард с иронией. — И от тебя, и от твоей мамы — вы ему только мешали бы. Ян очень умён, гораздо умнее меня. Думаю, это видно… так сказать, невооружённым глазом.
Кассандра засмеялась, а потом вновь села на подоконник — Рейгард подозревал, что ей просто нравилось смотреть на небо, как многим драконам, — и призналась:
— Я много думала о том, что ты сказал мне вчера.
— И до чего додумалась? — Наследник подошёл ближе и прислонился к краю подоконника, как накануне, убрав в сторону хвост. — С мамой не обсуждала?
— Нет, — покачала головой Касси, глядя на Рейгарда задумчиво, но не зло и не обиженно. — Не хочу пока. Я знаю, что она скажет. Мама добрая, добрее меня. Будь я на её месте, я бы тебя прибила ещё там, в академии.
— Значит, мне повезло.
— Однозначно, — серьёзно кивнула Касси. — Ей жаль тебя, несмотря ни на что. А ещё она хочет, чтобы у меня был папа.
— А тебе не жаль и ты не хочешь? — уточнил Рейгард, почему-то почти не усомнившись в ответе.
Но Касси его удивила.
— И да и нет, — вздохнула она и закусила губу. — Я понимаю, что ты заслужил такое наказание. Но жаль всё равно. Да и наказание не может быть вечным, оно должно закончиться. И не смертью! — горячо произнесла Кассандра. — Смерть — это если тот, кто наказан, не сделал выводов. А ты сделал, значит, должен жить дальше.
— В мире много несправедливости, Касси, — ответил Рейгард спокойно. — Когда-то я поступил с твоей мамой несправедливо и получил ответ от судьбы. Мы постараемся снять проклятье, но не факт, что получится.
— Должно получиться, — твёрдо и уверенно, абсолютно по-детски заявила Кассандра. Мудрая не по годам, но всё-таки во многом ребёнок. — И насчёт папы… Я бы хотела, чтобы он у меня был. Только не ты, понимаешь?
— Понимаю.
Было так больно, словно Касси взяла топор и стала бить Рейгарда лезвием по шее. Но с одного удара снести голову не получилось, поэтому девочка продолжала колотить ещё и ещё…
— Ты обидел маму. Сильно обидел. Знаю, жалеешь, но не уверена, что пожалел бы, если бы не это проклятье. Думать о таком неприятно… И рад моему появлению ты тоже только благодаря проклятью. Раньше ведь мы с мамой не были тебе нужны, да? Если бы ты хотел, давно узнал бы, что мама родила ребёнка.