Обед еще не наступил, когда в кондитерской внезапно появилась Шерри.
– Что случилось? – удивилась я.
– Ничего, я просто уже свободна, – ответила та, улыбаясь.
– Так быстро? – Я на всякий случай глянула на часы: не потерялась ли я во времени?
– Милорд помог мне. Он быстро придумал такую забавную машинку, которая сама все очищала. – Глаза Шерри горели весельем. – Так что все это не заняло много времени и труда. Потом я все зерна промыла, как вы сказали, и разложила на солнышке просушиваться.
Милорд, значит, помог… Мои губы дрогнули в улыбке.
– А чем сейчас занят милорд? – уточнила я как бы между прочим.
– Закрылся в своей лаборатории. С чем-то опять экспериментирует.
– К Тори заглядывала?
– Да, спит без задних ног. Видимо, слишком устала вчера, – усмехнулась Шерри.
– Неудивительно. – Я тоже хмыкнула. – Кавалер ей попался очень энергичный. Интересно, где он сейчас?
Сегодня я с нетерпением ждала вечера. Надеялась, что кофе уже подсушился, и его можно будет обжарить, потом перемолоть и заварить. Ради такого мероприятия я даже закрыла кафе чуть раньше и на всех парах понеслась в особняк.
Зерна оказались аккуратно почищены и выглядели просто образцово идеально. Я отобрала несколько пригоршней и отправила их в духовой шкаф. Теперь потянулись минуты ожидания, пока зерна приобретут нужный цвет.
– Неси мельницу для специй, – скомандовала я Шерри.
Помол получился довольно крупный, но для начала сойдет. Турки в доме, конечно же, тоже не было, поэтому пришлось заваривать напиток в маленьком сотейнике. Когда по кухне поплыл кофейный аромат, я даже зажмурилась в предвкушении.
– Приятно пахнет, – заметила Шерри.
На аромат в кухню пришел и Хайд, а за ним и Бернар.
– Сейчас будем пробовать, – торжественно сообщила я, снимая сотейник с огня.
Сердце у самой замирало от легкой тревоги: а вдруг разочаруюсь? Вдруг вкус будет не тот?
Я разлила напиток по чашкам.
– Можно добавить по вкусу сахар и молоко, – посоветовала я и замерла в ожидании их реакции.
– Интересный вкус, – задумчиво произнес Хайд, отпив из своей чашки.
– Непривычно, – протянула Шерри. – Но мне нравится!
– А по мне, так чай лучше, простите, миледи, – отозвался Бернар. – Но иногда выпить можно, что уж.
Я наконец сделала первый глоток. Терпкий, утонченный, с легкой горчинкой и карамельным привкусом… Боже, это он. Я снова зажмурилась, на этот раз от удовольствия. У меня получилось, да! Теперь у меня есть кофе!
– Это потрясающе, потрясающе! – Я даже запрыгала на месте, точно ребенок, и лишь под веселым взглядом Хайда слегка стушевалась.
Шерри тоже улыбалась, глядя на меня.