Шутка была лишь от части шуткой — лорду эс Тирду будущий зять не особо нравился. И я точно знала, что, если действительно замыслю побег или что-то подобное, папа поможет. Это был повод искренне улыбнуться, забыв на секунду про страх.
А папа будто почуял:
— Августа, что случилось? — спросил он посерьёзнев.
— Хочу попробовать осуществить одну безумную идею. Доверишься мне?
Папа подарил напряжённый взгляд.
Мне верили. С самого детства я тяготела ко всяким странностям вроде надежд на поступление в военное учебное заведение. Семья пусть ворчала, но часто относилась с пониманием. В чём-то даже потакала! Родным к моим причудам было не привыкать.
Сейчас же перед главой семейства эс Тирд стояла не просто мечтательница, а воплощённая драконица. Близкие приняли новость о моём воплощении с огромным удивлением, которое, впрочем, продлилось недолго. Потом Дин воскликнул:
— Так я и знал!
— Я тоже не сомневался, что Августа сможет, — важно добавил Дор.
Даже мои чопорные, помешанные на морали сёстры закивали.
И это воплощение кое-что значило. Оно говорило, что моему «безумию» можно верить, и вот сейчас…
— Доверишься мне? — повторила вопрос я.
Папа медленно кивнул и поднялся из кресла.
Я шагнула навстречу и протянула ему руку — для начала собиралась повторить фокус, который случайно проделала когда-то в школе.
Завладев папиной ладонью, я вытащила из-под одежды цепочку и крепко сжала ставший неожиданно тяжёлым ключ. Зажмурилась убеждённая, что нас сейчас перенесёт в сокровищницу Янтарного духа, но… всё сложилось совсем не так.
Ключ сильно нагрелся, завибрировал, а папа вдруг издал сдавленный звук.
Распахнув глаза, я увидела невероятное. Одна из стен кабинета изменилась. Вместо привычных, стоявших тут целую вечность книжных шкафов, возникла сплошная золотая стена.
На короткий миг я забыла как дышать, а папа…
— Августа, это что?
Собравшись с силами, я отпустила руку отца и стащила с шеи цепочку.
— Послушай, там есть скважина… — мой голос прозвучал хрипло.
— Августа, это что? — повторил папа, однако ключ забрал.
Но ответ он уже знал. Ведь интерес моих братьев к исчезнувшей цивилизации родился не на пустом месте. Этот интерес им кое-кто привил!
— Августа… — уже без вопросов, просто шёпот.
— Пап, я не знаю, что из этого получится, — я тоже зашептала, — но с тех пор, как я здесь, не могу выбросить мысль о Храме из головы.
Мы замолчали. Оба могли сказать многое, но слова вдруг стали чем-то совсем неважным.
Думали мы точно об одном.
Несколько ударов сердца… Лорд эс Тирд развернулся и шагнул к золотой стене.
Я видела, как вибрирует в его пальцах ключ. Видела, как этот ключ входит в замочную скважину, открывая небольшую дверцу. Сложнее всего было наблюдать, как папа протискивается в проём и исчезает. Мои кулаки сжались, на висках проступили чешуйки. Возникло желание подойти и заглянуть в приоткрытую дверь, но я заставила себя стоять.