— А знаешь, Рэм, я, пожалуй, подумаю над предложением отца заполучить в семью такого очаровательного поглотителя… — наконец, задумчиво произнес принц.
— Облезешь, — холодно бросил ему граф.
— … Марина, вы — самое очарование! — не обращая на слова графа никакого внимания, принц направился ко мне и поцеловал руку.
Рэм ревниво на него покосился и оттер вбок.
— Да, Марина. Выглядишь потрясающе! Мне уже не терпится всем объявить, что ты моя… невеста.
— Невеста — не жена, — как ни в чем не бывало заявил принц и многозначительно на меня посмотрел.
Рэм медленно-медленно повернул в его сторону голову, и мне даже показалось, что его зрачок на мгновение стал вертикальным.
— Ниргар, как это понимать? — очень, ну о-о-очень спокойно спросил Рэм, но мне почему-то стало не по себе.
— А как это можно понимать? — удивленно и беспечно вздернул брови принц. — Это просто констатация факта. Я бы на твоем месте сегодня свадьбу играл, а не помолвку праздновал, если уж на то пошло.
— Эм… — решила я встрять в этот разговор, пока меня и правда так ненавязчиво замуж не выдали. — По-моему, нам пора.
Оба дракона еще некоторое время буравили друг друга взглядами, а потом посмотрели на меня:
— Да, Марина, ты права. Нас уже ждут, — и Рэм предложил мне свою руку.
— Подождите, — остановил нас принц. — Я прибыл не только на вашу помолвку, но и сообщить, что корона дарует вам, Марина, титул баронессы Ростель. Все бумаги доставят вам чуть позже.
— Мне? Титул? — я удивилась так, что только усилием воли удалось удержать опускающуюся вниз челюсть. — За что?
— Тут правильнее было бы сказать не «за что», а «почему», — улыбнулся принц. — Все, конечно, уже в курсе или скоро будут в курсе, что вы иномирянка и поглотитель, но это не отменяет того факта, что в нашем обществе не принято жениться на простолюдинках. А потому, чтобы избежать ненужных пересудов, король решил даровать вам этот титул. Он ненаследуемый. Никаких земель и прочих преференций вам не дает. Только приравнивает вас к высшему сословию. Но король назначил вам приличное содержание и пообещал предоставить домик в любом месте на ваш выбор. Это на тот случай, если вы передумаете выходить замуж за графа и решите самостоятельно обосноваться в нашем мире.
— Самостоятельно?
Даже в таком ошарашенном состоянии я понимала, что ни о какой самостоятельности не может идти и речи. Просто так поглотителя в покое точно не оставят.
Принц чуть замялся:
— Разумеется, все не так просто. Но корона хочет, чтобы вы знали, что у вас всегда есть выбор.
«Ну да, конечно. Выбор…» — я внутренне даже хмыкнула, но внешне постаралась не сильно выказывать скепсис.