Уверен, что и сам Рубин недоумевал по этому поводу, хоть и рад был выбраться из отнюдь не золотой клетки, где его держали.
Будто уловив, что я думаю о нём, Рубин зашёл в кухонный отсек. Сел рядом и сказал:
— Пуля не полезет на рожон. Можешь не беспокоиться. Они имеют ввиду возможность такого развития ситуации.
— Скорее всего, — согласился я, кивнув. — Но мне было бы спокойнее, если бы он знал.
— Хотел пойти навстречу?
— Ага, — кивнул я.
— Плохая идея, — ответил Рубин.
— Ничего лучше не могу придумать.
— А я могу.
— И что же? — я вопросительно поднял бровь.
Рубин посмотрел на меня серьёзно, чуть наклонив голову. Потом сел, положил локти на стол и сказал:
— Смотри, их не так уж много. Те двое, что в доме — так понял, какие-то «шишки». Плюс отделение охраны здесь, у входа, — он начертил на столешнице воображаемую линию, обозначавшую стену дома. — Внутри два модификанта. Ещё трое во дворе — здесь и здесь.
— Точно трое? — спросил я.
— Точно. Наблюдал по камерам.
— Как-то маловато.
— Мне кажется, у них не так много боевых модификантов, успешно прошедших трансформацию, — сказал Рубин. — Что-то там идёт непросто, это очевидно. Иначе они бы их было куда больше, и конфедераты не загнали бы их в угол.
— Ладно, — кивнул я. — Допустим. Итого: пять модификантов, десять человек охраны на постах, дежурят по пять, так? Ещё двое в доме… тебе не кажется, что у нас людей маловато?
— Модификантов я на себя беру, — осклабился Рубин.
Я тихонько присвистнул.
— С чего ты вообще взял, что я разрешу тебе идти?
— Потому что я справлюсь.
— Слушай… ты должен был нас доставить сюда и, по возможности, обратно. А я должен доставить тебя и сдать на руки твоему руководству. Ты хотя бы приблизительно представляешь, что со мной сделают, если я припрусь обратно без тебя?
— Что? — притворно удивился Рубин. Он старался не улыбаться, но в его глазах плясали бесенята.
И правда — что? Прямых указаний как-то особенно беречь лётчика у меня не было.
— Ну точно по голове не погладят, — ответил я. — Не знаю. Переведут куда-нибудь. Понизят. А меня, знаешь ли, устраивает моя теперешняя жизнь. У меня семья.
— Ладно, — сказал Рубин. — Ничего тебе не будет. У меня полный карт-бланш на любые действия от моего руководства.
Я прищурился, изображая сомнение.
— С чего бы?
— Вот с чего бы — это уже другой вопрос, — ответил Рубин.
Я промолчал, продолжая выжидательно глядеть на лётчика.
— Слушай, правда, есть причины, — добавил он после паузы. — Мог бы — сказал бы.
Я кивнул. Что ж, даже отсутствие информации уже есть информация. Значит, как я и предполагал, не всё так просто в этом мире.