Сначала дорога шла по редкому лесу, петляя по холмам. И как раз тогда, когда мы уже набрали приличную скорость, тропа вдруг выскочила на самый край отвесной скалы, уходящей вниз на сотню метров.
Я чуть притормозил, справляясь с рефлекторной дрожью. Глянул в зеркало заднего вида. Рубин держался уверенно — впрочем, кто бы сомневался? Всё-таки лётчик.
От открывшегося вида захватывало дух. Это место не было похоже на широко разрекламированный Гранд-Каньон в Аризоне. Тут отвесные скалы почему-то были чёрными. Поначалу я даже подумал, что это след удара — однако ни одного другого признака не нашлось: ни воронки, ни оплавленной земли. Похоже, это просто был естественный цвет для здешней породы.
Из пропасти довольно ощутимо поддувало, так что приходилось быть начеку, чтобы не сбиться с траектории из-за сильного порыва ветра.
Наш провожатый тоже замедлился, поглядывая в зеркала, будто оценивая, как нам такой поворот дороги.
Миновав чёрный каньон, мы поднялись на очередной пологий холм, с вершины которого открылся вид на узкую долину. Похоже, именно сюда эвакуировалось население городка. Или, по крайней мере, значительная его часть: в долине было полно палаток и сборных домиков, над многими курились сизые дымки. В прохладном воздухе плыл приятный запах топящейся бани.
Мы подъехали к одному из домиков, над которым возвышалась вертикальная антенна. Провожатый припарковался возле крыльца; мы встали рядом.
Как только заглохли двигатели мотоциклов, я услышал стрекотание небольшого генератора. В домике было электричество.
— Сюда, — лаконично сказал наш провожатый, после чего вернулся к своему «Гусю» и снова завёл движок.
Мне это показалось странным: ни доклада, ни представления. Хотя, с другой стороны, куда мы денемся, раз нас уже идентифицировали? Так к чему тратить время и ресурсы на выполнение формальностей?
Я постучался в дверь. Не дождавшись ответа, толкнул её и вошёл внутрь.
За небольшим порогом находилась затемнённая плотными шторами комната. Там светилась пара мониторов на ноутбуках. За ними сидели люди в форме. Когда мы вошли, они даже не оглянулись.
— Рад вас видеть, — сказал Харрис; он стоял возле стены напротив мониторов, так что я не сразу заметил его.
— Взаимно, — кивнул я.
— Что с Колтоном и его семьёй? Мы посылали людей, но они вернулись ни с чем. Вы ведь с ними были? — спросил он.
— С ними всё в порядке, — ответил я. — Прячутся в горах. Мы разведали относительно безопасное место. Они там.
— Сможете показать?
— Да, конечно, — кивнул я. — Слушайте, что случилось в городе?
— Мы приняли решение об эвакуации. С учётом возможного нападения демов, — коротко ответил глава безопасности.