— Иххо! — он возвышался надо мной. Тонкие ноздри раздувались от гнева, глаза метали молнии, и я невольно подумала о том, что Риоко преуспела в том, что разбудила в Наследнике зверя.
Йоши встал на ноги, готовый защитить меня, но я молча покачала головой и отложив меч, поднялась.
— Да, господин! — произнесла я, чуть склонив голову. Уважение, вот что сейчас мне стоило оказать Акиро. Для меня он всегда был достойным человеком, и я понимала, что его гнев на меня не распространяется.
— Иххо, сними повязку, пусть все видят, кто ты на самом деле и пусть все знают, что я держу свое слово! — он вскинул подбородок.
— Но… — попыталась было противится я, а потом поняла, Акиро прав. Этот спектакль больше никому не нужен. Наан мертва, а Риоко видимо не удалось уговорить брата совершить подлость.
— Иххо! — в его голосе приказ и ожидание, что я исполню просьбу.
Я потянулась к лицу и сорвала повязку, уронив ее на камни.
Стражники охнули, глядя на мой лицо, ведь оно было почти точной копией лица принцессы Риоко. На несколько мгновений воцарилась тишина и все это время Акиро всматривался в мои черты, словно видел там, что-то подвластное только его взору, а затем резко отвернулся и пошел прочь, под рыдания сестры.
Я бросила взгляд на Риоко. Девушка села на камень и закрыв лицо ладонями, тихо плакала от бессилия. Мне стало жаль ее, ведь в какой-то степени она оказалась, как и я, жертвой интриг Императрицы. Риоко пообещали, что я заменю ее в качестве невесты для Повелителя драггов, мне — что я просто должна временно пожить с сестрой в ее новом доме. Нам обеим обещали новую жизнь, а в итоге каждая обманулась в своих ожиданиях.
Я не подошла к Риоко и не стала ее утешать, да и вряд ли она захотела бы меня видеть.
— Пусть поплачет, — тихо произнес Йоши и нагнувшись, поднял мою повязку с земли. — Я рад, что ты наконец, стала сама собой, Иххо, — он посмотрел на меня и улыбнулся.
Я села на циновку и взяла меч, продолжая полировать лезвие и чувствуя на себе взгляды стражи. Стоило ли говорить о том, что я знала, о чем думает сейчас каждый из них?
Рейдер парил в небе поднявшись сегодня так высоко, как только мог и при этом опасаясь попасться на глаза тем людям, что разбили внизу лагерь, остановившись на отдых на границе владений драггов.
Уже скоро, совсем скоро они прибудут в Гнездо, и он расскажет Иххо всю правду, а она уже решит сама, что ей делать.
«Не решит, — подумал дракон, — Я не дам ей сделать глупость и уйти от меня!»
Воздушное течение подхватило дракона, и он расслабился, позволив ветру держать себя. Но мысли Рейдера были далеко, там, на земле, где осталось его сердце.