Собрал все заново, прежде чем устанавливать обратно, пробежался по клавишам пианолы, даже сыграл что-то из Петиной памяти, хотя мог бы и из своей: как оказалось, навык Абсолютная память восстанавливал все, что я когда-нибудь видел или слышал. Конечно, для этого требовались определенные усилия. Пожалуй, я назвал бы их необходимостью направленно думать. Иногда всплывало с легкостью, а иногда приходилось довольно долго крутить нужные мысли в голове, чтобы получить результат.
Возможностью удостовериться, что моя цель близка, я тоже не пренебрег. Поиск осколков запустил, притворившись тестирующим артефактную часть блока пианолы. Порадовало, что все части реликвии находились недалеко от меня. Был бы Валерон рядом — я рискнул бы провести Слияние. Все равно реликвия соберется незаметно в помощнике. Может, и имеет смысл его как-то легализовать? Хотя, судя по насупленному лакею, в дом меня с собакой попросту не пустили бы. Но ведь полезешь ночью, решат, что поражен в самое сердце неземной красотой Натальи Васильевны. Дилемма, однако…
Пианола звучала непривычно, но не казалась расстроенной, поэтому я вставил цилиндр с отверстиями на предназначенное место, присоединил артефактную часть, отвечающую за движение, захлопнул крышку и передвинул рычажок, включая воспроизведение.
Музыка полилась бойко и безостановочно. И была она какой-то… механической? Я чуть не рассмеялся. Разумеется, механической, ведь играл не живой человек. На лице слуги появилось удивление. Он был уверен, что я даже не смогу собрать разобранное, не говоря уж о том, что пианола потом заработает. Но мнение слуги меня беспокоило в последнюю очередь.
— Кто будет работу принимать? — спросил я у Козырева.
— Сам князь. Кто платит — тот и принимает. Ждать его тебе смысла не имеет. Плату я передам.
Отказываться я и не подумал: мне сейчас любая копейка пригодится, с такими-то ценами. Сам Козырев остался в доме Куликовых, так что я с ним попрощался и пошел домой, ничуть не переживая, что никакая из княжон не вышла проверить, как работает пианола.
С деньгами Козырев зашел вечером. От княжеских щедрот мне предложили на выбор: либо десяток кристаллов с механизмусов, либо двадцать пять рублей. Первое предложение казалось повыгоднее, с учетом стоимости кристаллов, но когда Козырев их показал, я обнаружил, что тот, кто сдавал эти кристаллы князю, обманул: да, один из десяти кристаллов содержал навык, но не имеющий никакого отношения к механике. И все же я выбрал кристаллы, потому что иммунитет к воздействию на разум на улице не валяется.