— Верно, ваше величество, — подтвердил маг. — Если другие одаренные вообще существуют. Надеюсь, до смерти не дойдет.
— Нежелательно терять время, — согласился Дракон, о чем-то думая. — Верховный, а ведь она единственный Скорпион, в роду некому составить ей пару.
Маг пожал сухими плечами.
— Да. Зато девочка может обогатить кровь любого другого рода. Если она, конечно, сильна.
Золотой коготь мерно стукнул по столу несколько раз, синий взгляд Дракона затуманился.
— Если… Как думаешь, Кирел… Что захотят сделать со Скорпионом великородные?
Старик недолго подумал.
— Это просто, ваше величество. Скорее всего, пожелают отомстить…
— … или использовать, — медленно завершил фразу король. — Вряд ли они останутся равнодушны к этому роду.
Маг улыбнулся.
— Они уже очень неравнодушны, мой король. Полагаю, вы вряд ли действительно сняли охрану?
— Конечно, нет. — Король был серьезен. — Она же нужна живой.
Вечер неоднозначных встреч
На волне растущей злости от неудачи я ракетой пролетела зала три и только после поняла, что моя волчья охрана исчезла. Несколько утешившись тем, что добилась хоть чего-то, я отправилась бродить по королевскому замку, намеренно ныряя в любые понравившиеся двери и поднимаясь по произвольным лестницам. В груди бурлила жуткая смесь из негодования, гнева, возмущения, непонимания…
«Закрыть порталы! А сколько времени мне потребуется на порталы? Да и как? Что они от меня хотят? Чуда⁈ А если я не смогу? Если никогда не закрою порталы, тогда что? Как он смеет мне приказывать? Я не получала гражданства! Он мне не король!».
До краев пропитавшись злым адреналином, я бродила по замку с час, не меньше. Потом решила вернуться. Увидела вроде бы знакомый коридор, но оказалось, что ошиблась. Вернулась, но не туда. Еще через полчаса я абсолютно пожалела о собственной самонадеянности. Как и о том, что попросила отпустить охрану.
По пути я встретила нескольких великородных незнакомцев. Высокий мужчина с узкими зрачками, кажется, из рода Змей, сделал вид, что не понимает моих слов. Пара других даже не стали меня слушать, прошли мимо, демонстративно не глядя в мою сторону. Третий встречный посмотрел на меня так, что я сама побоялась к нему приблизиться.
И ни слуг, ни стражи.
Я растерялась. Найти собственные покои в хитросплетениях громадного королевского дворца оказалось делом непростым. Солнце неумолимо садилось, вокруг мелькали только незнакомые залы, коридоры, комнаты, статуи, картины и ни одного указателя. Стены уходили ввысь, я сама себе казалась маленькой букашкой на бесконечной экскурсии, которая никак не закончится.