— Умница, — похвалил он, отошел и сел обратно за свой стол. — Кирел, мне нравится эта девочка.
«Нравлюсь⁈»
Я обрадовалась и расстроилась одновременно. Верховный маг возник у двери, как будто там всю жизнь и находился. При виде его красной шапочки с кисточкой у меня отлегло от сердца.
— Я говорил, ваше величество. Катерина — удача для нас. Нужно только обучить, — с энтузиазмом проговорил он, ободряюще улыбнувшись мне.
— Займись этим. Вороны помогут, — ответствовал золотовласый король, и перевел на меня синий взгляд. — Понимаешь, что тебя ждет, когда обучение даст плоды? Не понимаешь, — мгновенно определил он, не позволяя мне вставить и слова. — Скорпионы — великий род, а это силы магии, собственные земли, реки, сокровища, замки, почет, признание. Это то, что будет даровано тебе в случае успеха. И повиновения, — отдельно отметил. — Присядь. — Король повелительно указал на свободный стул.
На загорелых пальцах золотом остро блеснули когти.
Не повиноваться ему было невозможно. Я мгновенно села к столу.
— Ты из рода Скорпиона, и дороги назад нет. Прими факт, что ты больше не вернешься в безмагический мир. Не сопротивляйся. Твой дом теперь здесь. И всегда был здесь. — Король говорил уверенно и проникновенно. Пауз в словах не делал. — Через месяц, на празднике нового столетия, мы официально представим тебя великим родам. Есть ко мне вопросы, Катерина?
Вот вопросов у меня накопилось слишком много.
«Дороги назад нет? Твой дом — здесь⁈ Да почему вы уже все решили? С чего вы так уверены⁈»
— А как же мои родители? — вымолвила я верхний вопрос из стопки, пытаясь хотя бы разжалобить монарха, и проследила, как золотые когти щелкнули по белой каменной столешнице с золотыми прожилками.
— Кирел, — произнес король. Кажется, вопрос ему не понравился. Хоть что-то.
— Если хочешь, я могу повлиять на память твоих родителей, Катюша, — произнес верховный маг. — Они забудут тебя и не будут страдать.
— Забудут⁈ — ужаснулась я, на ходу забывая большую часть всего, что хотела спросить. — Но…
— Обсудите это наедине, позже. — Синеглазый властитель поморщился. — Еще вопросы?
— А… А где я буду жить?
— Здесь, пока не закроешь порталы, на моем обеспечении. — Величество не думал ни мгновения. — Когда сделаешь то, ради чего тебя нашли, у тебя будет своя территория и свой дом. Что еще?
Ускоренный темп беседы начисто выбил из головы все, что там еще оставалось.
— С-сколько вам лет? Вы умеете выпускать огонь? — ляпнула, еще пытаясь провалить собеседование.
Вопрос заставил короля от души расхохотаться. Но взглянул он на меня неожиданно ласковее.