Или теперь князь вдруг резко прозрел и решил поднять восстание сам? А на престол — Жанну? А в Регенты — себя?
Рунос бы в это даже поверил, если бы… Если бы Карл не был безумен и раньше. Уж Всеслав-то его знал как облупленного. Так с чего вдруг резко передумал именно сейчас? Самого зацепили? Или просто решил дальше не тянуть?
— Рун, крысеныш умер, — предупредил его вопрос Октавиан.
— Это он о моем братце, чтоб тому из Бездны не вылазить, — пояснила принцесса. — Жаль, дядюшка еще не там.
— Стоп. Кто умер — Эрик или Карл? — сыграл в дурачка Рунос.
— Второе, к сожалению или к счастью. Эрик — кто угодно, но не крысеныш. Хотя бы потому, что уже взрослый. Но у нас теперь на троне не он, а Его Величество Гуго Первый! — выругалась Жанна. — Добро пожаловать во вторую Квирину. Правда, мы едем в другую сторону. Нас едут.
Теперь всё проясняется. Отныне престол занимает не просто псих, а еще и совершеннолетний. И вдобавок — сильно не любящий Всеслава. Как и Жанну.
— Карл умер сам?
Теперь усмехнулись оба. Одновременно. И весьма нехорошо.
— А ты как думаешь? — процедила принцесса. — От руки Полины Таррент. А потом наш героический князь храбро пристрелил безоружную женщину. На глазах ее маленькой дочери.
У Руноса хватило сил сжать ее руку. Хоть и с трудом. Жанна вдруг всхлипнула:
— Ненавижу мужчин! Кроме тебя и кардинала. Ну еще Виана и Диего, но они — мальчишки, так что не в счет.
Мальчишка «лукаво» усмехнулся. Одними губами. Глаза его улыбаться разучились надолго.
А старше Виана принцесса всего на пару года. А Всеслав убивал и куда более юных. В этом он от прочих Регентов не отличается.
— Кстати, где Диего? — Будь он мертв, Жанна бы с такой легкостью о нем не вспоминала. — И Ирэн с Катариной?
— Диего жив и здоров. Ирия Таррент с сестрой сбежали еще пять дней назад. Погоня уже вернулась ни с чем. Ирэн повезло — учитывая, как легко Всеслав расправляется с врагами. Независимо от пола и возраста.
— Раз за Ирией послали погоню — выходит, мы не в гостях?
— Всё правильно, — подтвердил Октавиан. — Мы в плену.
— Благородный князь набрал заложников! — съязвила Жанна. — И теперь мы все зависим от планов победителя. А о них нас в известность не ставят — больно жирно. Рун, тебе нельзя волноваться! — спохватилась она.
— Раз очнулся — уже можно, — выдавил он улыбку.
Рунос ошибся. Явно лучше первыми увидеть друзей, чем Всеслава.
Глава вторая.
Мэнд, Тайран. — Квирина, Сантэя.
1
Новое платье — темная зелень с золотом. Весна и осень. Виктору должно понравиться. Он сегодня точно придет. И останется до утра. А такой дар — редкая жемчужина в облачной короне его возлюбленной. Бесценная реликвия, что потом можно перебирать и перебирать в памяти.