— А что Белиал? — поинтересовался я, больше размышляя над тем, способен ли мой недруг почуять неладное и как-то узнать меня.
— Князь, говорят, долго думал.
— Ксавиус — самый паршивый генерал из всех, — продолжил Абду, поглаживающий суккубу по голове; похоже, пытаясь завлечь в свои сети меня, она приманила демона. — При нем у нас пошли одни поражения, доминион уменьшился почти на треть!
— О чем говорить, если мы стали проигрывать даже Люцию! — возмутилась Лерра. — Позор, да и только. Но и Аваддон подвел князя, впервые за всю историю потерпев поражение от каких-то смертных! Хотя мог принести нам решающую победу, и мы вернулись бы на родину!
— Да уж, — вздохнул демон. — Как Белиал его вообще не развоплотил от злости⁈ Я бы, наверное, не сдержался.
— Начнем с того, Абду, что ты пока не дорос до того, чтобы даже говорить о таком, — пристыдила его суккуба и посмотрела на меня. — В общем, все взвесив, князь сначала вообще отстранил Аваддона от службы, но сейчас вроде оттаял и решил дать ему еще один шанс.
— Назначив легатом худшего легиона?
— Зришь в корень, Хаккар, — кивнула она. — Если все это правда и нашим новым легатом станет Аваддон, это твой шанс. Не зная личных заслуг бойцов, при назначении центурионов он, вернее, его префект, будет расспрашивать рядовых легионеров, интересоваться их мнением. Вся когорта проголосует за тебя, Хаккар, будь уверен! Мы с Абду об этом позаботимся!
Рубиновый город
— Спасибо, Лерра, — ответил я суккубе. Глянул на демона: — И тебе, Абдусциус.
Он врезал мне кулаком по плечу, но я не пошатнулся:
— Во славу доминиона, декан Хаккар! Глядя на тебя, легко поверить в чудеса, а под твоим руководством наша когорта станет грозой всей Преисподней!
«Возможно, — подумал я. — Вот только безопасно ли быть приближенным Аваддона?» Вспомнились длинные руки-щупальца финального босса, окопавшегося на дне Провала. Вдруг они способны дотянуться и до моей тайны? Хотелось попятиться, залечь на дно, но я должен был действовать решительно.
Мои мысли прервал сигнал — протяжный трубный рев, прокатившийся над лагерем и ознаменовавший подъем.
— Пойдемте жрать! — пританцовывая на месте и потирая руки, проговорил Абду. — А потом — увольнительная! Рубиновый город! Я знаю один кабак, называется «Хромая марилит», ха-ха! Днище то еще, но еда там вкусная, а пойло так вообще!
— Покажешь! — Лерра поднялась и похлопала его по спине. — Но наесться лучше здесь, там все-таки дороговато.
— Шутишь? Там не просто «дороговато»! — воскликнул Абдусциус. — Там трындец как дорого! На бухло бы хватило, и ладно! Призовых-то мы не заслужили!