— Планер, — сумрачно кивнул Эл. — Значит, ушли. Вряд ли мы догоним их на воздушном шаре. — Он посмотрел вдаль и увидел, как далеко на западе, мелькнула в лучах восходящего солнца маленькая серебряная стрекоза.
— И ладно, — бородач отмахнулся. — Нечего за ними гоняться. У нас есть еще дела поважнее — Альбезза!
— Но, как мы туда доберемся? — обернулся Элнар. — Пока я вижу у вас всего один шар.
— Один? — хмыкнув, Айша звонко рассмеялась. — А посмотри-ка в небо, парень!
Юноша поднял голову: все небосклон на востоке был усеян разноцветными шарами. Кузнец вовсе не хвастал тогда, на башне — то был воздушный флот повстанцев.
— Мы полетим в Альбеззу, — пригладил бороду Алларт. — И поспеем туда вовремя.
Маленький стремительный планер со встроенным электрическим двигателем бесшумно скользил над оранжевыми песками пустыни. В кабине сидели двое — седовласые, надменные, тщательно выбритые, похожие, словно близнецы-братья.
— Напрасно, брат мой, ты не уничтожил их сразу, как только они подлетели к башне, — покачал головой, тот, что сидел позади. — Внезапным ударом можно было бы и избежать всего дальнейшего варварства.
— Уничтожить? — обернулся Магистр. — Зачем? Что бы потом дожидаться других? — он кивнул на маячившие позади шары. — Они все равно явились бы, рано или поздно.
— И куда же они полетят теперь? В погоню за нами?
Магистр неожиданно рассмеялся:
— Конечно же, нет, брат мой! Они двинуться в Альбеззу.
— В Альбеззу?
— Конечно. Ведь там же мятеж.
— А мы…
— А мы останемся в стороне, как и полагается умным людям. К тому же… — Магистр хитро прищурился. — Зачем нам помогать тупому и властному Гадер-Кхо? Это ведь из-за него я вынужден был отправиться в изгнание. Гадер-Кхо хотел власти? Так пусть теперь насладится ею сполна.
Расхохотавшись, Маггир заложил крутой вираж, и серебристый планер с электромотором быстро полетел к далеким холмам Эризана. Именно там находилось независимое королевство Гадея, пока еще полностью подвластное нисурам.
Разноцветные флаги реяли над древними стенами Альбеззы, празднично одетые горожане на всех улицах славили принца Элнара дар Уттара, законного властелина города и сопредельных земель, героя древних сказаний, что, наконец, положит конецвсевластью нисуров.
Элнар, верхом на белом коне, в золоченых одеждах, с улыбкой приветствовал народ. Рядом с ним них ехали рыжебородый кузней Алларт, Айша, и человек-ящер Храйшл, приведший с собой немало людей из славного города Бача.
— А я ведь с ним знаком, — показывая пальцем на Элнара, довольно щурился капитан Гачия Лари. — Он когда-то плыл на моем пароходе.