Пришлось в перерывах между замерами развлекаться фотографиями планеты, которая под лучами местного светила выглядела весьма интересно, переливаясь разными цветами. Я просто любовался, а вот Фет наверняка сделает далеко идущие выводы и расскажет, что там, в атмосфере у этой планеты, творится и из чего она состоит. А может быть, даже слетает сюда сам, чтобы просветить все сканером и подтвердить свои выводы или узнать что-то новое… Чего-чего, а любопытства у него было никак не меньше, чем у меня, вот только направлялось оно на немного другие вещи.
С такими мыслями я и возвращался на станцию, расстроенный неудачей в поисках, но предвкушая, как заинтересуется моими фотографиями знакомый, с которым за эти дни мы смогли найти общий язык…
Вот только Фет не вернулся на станцию вечером. И утром следующего дня — тоже.
[1]По созвучию с фотоаппаратом ФЭД: при произнесении вслух буква «д» на конце оглушается, так что название читается как «фэт».
— А я тебе говорю, что мы его уже не найдем! — прожевав кусок пирога, заявил Крокодил и, повернувшись к Вере, попросил: — Да скажи ты ему!
— Игорь, ну на сколько в его корабле запаса кислорода хватит? — послушно принялась объяснять мне прописные истины девушка. — На неделю? Мы уже шесть дней рыскаем по системам и до сих пор никого не нашли!
Поморщившись, я вздохнул и нехотя кивнул в знак согласия. Первые два дня после исчезновения моего знакомого я спокойно работал и лишь по вечерам проверял, не вернулся ли загулявший техник. А вот на третий день, забеспокоившись, полетел на базу к «партизанам», узнавать, не к ним ли рванул Фет? А то мало ли… Сколько знакомых оказалось склонно играть в шпионов, вдруг еще один такой же?
И надо сказать, на базе меня приняли неожиданно тепло. Сначала братья, потом Вера с внучкой подтянулись… А уж под конец визита и Крокодил пришел — мириться. Ну а я, честно признаюсь, воспользовался ситуацией и попросил о помощи в поисках. А заодно предложил легализоваться на новой станции, пока чужие туда не прилетели и возможность такая была.
— Запишетесь в мусорщики, да и занимайтесь своими делами, — соблазнял я пилотов. — Благо сейчас место вакантно.
— Зачем нам это? — уточнил все еще дующийся на меня Крокодил. — Мы вроде как числимся погибшими.
— Там сейчас бардак, — пожал плечами я. — Так что все данные можно подбить, пока новые упыри не прибыли. А зачем… А зачем на базе прожирать ресурсы, если все то же самое можно делать на станции?
— Нас никто не отпустит, — покачал головой Дейл. — Работы выше крыши… Но с пилотами это ты хорошую идею предложил, думаю, командование с радостью оценит.