— И если не секрет, что ты там хочешь увидеть? — заинтересовался я.
— Да какой там секрет? — отмахнулся техник. — Планеты хочу поглядеть. Вдруг найду похожую на Землю?
— Ну-у, — протянул я, — чем бы дитя ни тешилось… Как хобби вполне интересно, конечно. Если найдешь, покажешь? Хотелось бы посмотреть.
— Думаешь, это бесполезно? — нахмурился Фет. — С нашими скоростями и нормальным сканером можно облететь огромное количество систем, а если еще и с умом к этому подойти…
— Да нет, я не критикую, — поморщился я. — Верю, что возможно. Кто ищет, тот всегда найдет. Только зачем?
— Как зачем? — аж поперхнулся от возмущения техник, а прокашлявшись, продолжил: — Ты представь, целая планета, на которой смогут жить земляне! Не нужно будет никаких яблонь на Марсе, все будет легче и проще!
— Да-да, — покачал головой я. — У нас полстраны толком не заселено, уж куда проще, казалось бы!
На этом разговор как-то сам собой угас, но к этому вопросу мы возвращались еще не раз, споря о вопросах колонизации так, как могут спорить только два дилетанта, приводя аргументы из арсенала диванных экспертов и такими же «вескими» аргументами их опровергая. Но все это происходило в те редкие часы, которые я проводил на станции.
Ну а работать я летал теперь по графику, проводя в космосе две трети суток и возвращаясь ночевать на станцию. И никакого превозмогания или работы на пределе сил…
Для работы загрузил на планшет карты ближайших полей астероидов и методично облетал их все, в день навещая по одному облаку, не больше. На месте исследовал камни, записывая результаты в специальную форму, а по прилете на станцию вносил данные в терминал, получая за это свое законное вознаграждение. И никаких приключений и воздушных боев. Что мне, с одной стороны, нравилось, а с другой — раздражало. Не зря же говорят, что долго жизнь прекрасной быть не может, и если проблем давно нет, то они просто копятся, а ты о них пока не знаешь…
В тот день у Фета был выходной, благо восстановительные работы на станции они закончили еще вчера и сегодня наслаждались законным днем безделья, общаясь со вновь прибывшими пилотами и персоналом станции. Ну а сам Фет уже готовил корабль для космического туризма и заодно вычеркивал из списка системы, которые я уже посетил. Мне было несложно снять фото планет, а человеку интересно…
— Надолго? — спросил я товарища по вечерним посиделкам на станции, протягивая ему кружку с кофе.
— Как получится, — пожал плечами техник, с благодарностью принимая напиток. — Думаю, вечером вернусь, ну в крайнем случае утром. Завтра у пилотов рейд, придется дежурить.