— Я уточню у организаторов, не будет ли подобное нарушением, — сказал Зубр, — Но лучше бы вам постараться обойтись без этого. Звучит крайне ненадёжно.
— Ещё кое-что, — добавил Мирослав, — Если яд смертоносный, то тут всё понятно. Но если паралитический, то сосредоточьтесь на усилении и разгоняйте кровь, чтобы ускорить его вывод.
— А лучше всего постарайтесь не дать себя отравить, — добавил наставник, — Яды в виде облаков быстро разрушаются, а те, что на оружии и в умениях, требуют попадания для успеха.
— И то верно, — кивнул Мирослав, — Но лучше подготовиться к худшему.
На следующий день в дверь комнаты Мирослава на постоялом дворе, где все они остановились, постучали. Он оторвался от своих набросков по «сказочному» яду, подошёл к двери и открыл её. Снаружи стоял неизвестный ему мужчина в дорогой одежде по имперской моде.
— Доброго дня. Чем могу помочь? — спросил юноша.
— Приветствую. Мой господин просит о встрече.
— И кто он?
— Емельян Виссарионович Поддубный — Одиннадцатый Великий Князь Империи и капитан команды Чайной Провинции.
— У меня с ним никаких дел нет. По какому поводу встреча?
— Это вы узнаете на месте.
«Чего ему может быть надо? Явно ведь не улучшить какой-нибудь из их рецептов хочет. Учитывая важность победы для них — точно собирается меня подкупить, чтобы мы сдали бой. Нет уж. Обойдусь.»
— Хмм… Ладно. С удовольствием встречусь с ним в ближайшие дни после завтрашнего поединка наших команд.
— Емельян Виссарионович настаивает, чтобы встреча состоялась сегодня.
«Значит, я прав.»
— А я настаиваю на том, что наша встреча возможна только после боя. Нехорошо будет, если кто-то решит, что мы сговариваемся о его исходе. Всего доброго.
После этих слов Мирослав закрыл дверь и вернулся к работе. Спустя примерно час r к нему вновь явились визитёры. Юноша спрятал заметки в кошель и открыл дверь. На этот раз вместе с прошлым незванным гостем прибыло двое семихвостых и один четырёххвостый. Последний был тем самым Емельяном Виссарионовичем, которого Мирослав видел пару раз в начале и конце боёв «Шелеста Клинков», как назвалась команда Чайной Провинции.
— Добрый день. Чем могу помочь? — невозмутимо спросил юноша, делая вид, что не понимает причины визита.
Он тут же увидел, как на миг лицо Емельяна искажает гнев, но тот почти мгновенно взял себя в руки.
— Дарён, как вас по батюшке?
— Просто Дарён, — ответил Мирослав, — У нас в Семикняжии такое обращение не в ходу, Емельян Виссарионович, и я буду чувствовать себя неловко.
— Хорошо. Тогда и вы зовите меня Емельян.