— Верю, — отвечаю негромко. — Я верю.
Свекровушка фыркает и делает шаг к моим родителям.
— Чтобы вы знали, — говорит она строго. — Амелия — моя невестка, она часть не только вашей семьи, но и моей. Если с ней что-то случится, я прилечу и испепелю все, что увижу.
— Н-невестка?
И свекровушка смеется диким хохотом, совсем не полагающим знатной даме. Она хлопает меня по плечу, наклоняется.
— Соскучишься — возвращайся, — ее шепот обжигает. — Амелия. А пока, добро пожаловать домой.
И она уходит, оставляя меня наедине с родителями. Я дома. Дома. Дома.
Год спустя
Быть женой графа Георга Ловласса — прекрасно. Живу, где хочу, посвященная самой себе, провожу много времени с родителями. К теме «почему они меня оставили?» не возвращаемся. Свекровушка до сих пор считает, что они мне чего-то недоговаривают, но мне уже плевать. Я счастлива, по-настоящему. Я дома. Раз в две недели возвращаюсь в замок Ловлассов, не к мужу, к свекровушке — мы нужны друг другу, у нас одна потеря на двоих. Иногда мы просто молчим, а иногда говорим о всякой ерунде, отвлеченной и простой. Муж со мной почти не разговаривает, но мне этого и не надо.
Я открыла свое ателье. Мы шьем одежду. Лучшую из лучших. Самую красивую на свете. И это прекрасно, это то, о чем я могла только мечтать. Ателье «Дом Амелии» одевает многих знатных дам, а еще… еще оно одевает подруг-отшельниц. Я привожу подругам мешки с новыми платьями раз в сезон. Платья эти, конечно, сделаны с учетом пожеланий нашей старейшины. Длинные и закрытые, но куда моднее тех, что были раньше. Горжусь собой и своей работой. У меня теперь длинные волосы, и заплетаю их в замысловатые прически, как когда-то в детстве. Жизнь идет своим чередом, я даже подружилась с графиней Поро. Поро правда наши отношения дружбой не называет, но для меня… она родственная душа. Ей доложили, мол ее любимый Риз совсем озверел и сбежал, возможно, это правда, а, возможно… Даже не думаю об этом — кто из них кто, все перемешалось, слишком много обмана. Мы ужинаем по четвергам на веранде либо у нее, либо у меня, и эти ужины становятся для нас обеих долгожданными. Все хорошо. Все очень хорошо. Все…
Но по ночам я плачу.
Ловласс, как же я скучаю по тебе. Ловласс, ты являешься мне во снах, ты похищаешь мои мысли, ты… Я не сказала про него маме. Сказала обо всем, но только не о человеке, которого люблю.
Я вспоминаю его прикосновения, его шепот. Вспоминаю его голос, его улыбку, его искрящиеся глаза, его смех. Его сильные руки. Наши поцелуи. Зажмуриваюсь, прогоняя мысли прочь. С того дня от Ловласса не было ни весточки. Испарился. Жив ли он? Нашел ли способ снять проклятье? Или он умер? В холодном одиночестве. Пожалуйста, только бы он не был один.