Тиан задумалась, с металлическим звуком постучав одним коготком по другому, и наконец изрекла:
— Больше десяти даже на вступительном уровне практики при условии хоть какого-то усердия в развитии.
— Неплохо… — теперь задумался уже я. Но в данный момент техника уже изменена, в чем-то даже имеет противоположные характеристики… Так стоит ли риск свеч или нет?
— Ладно, — махнул рукой я. — Буду терпелив и осторожен и постараюсь не умереть до твоего прорыва, ты же это хочешь от меня услышать? — Тиан снова сцепила коготки и удовлетворенно кивнула; мой взгляд хитро прищурился, отчего панна-дракона сразу подобралась. — Но меня в данный момент интересует несколько иное… Я хотел все спросить, да вот времени совсем не было, — и обвел глазами окружающее нас пространство с относительно близкими нептуно- и юпитероподобными объектами и их спутниками (солнце, вокруг которого они по идее должны были вращаться, здесь отсутствовало) и далекими звездами-бутафориями, которые нас освещали словно днем; перевел взгляд на себя, затем на Тиан и выдал весело. — Черт возьми, Тиан, почему я голый, лысый… А ты в такой странной нечеловеческой форме. Это твоя истинная форма, и ты, как бы не отнекивалась, принадлежишь к соответствующей расе?
На самом деле это был вопрос с очевидным ответом — по моим предположениям — лишь в деталях я мог ошибаться. Но мне было интересно как попытается «выкрутиться» Тиан, которая до последнего все эти дни отказывалась прямо называть мне принадлежность к той или иной расе… Словно ее глаза не были маркером сужения выборки до всего нескольких вариантов.
— Вот именно, — быстро нашла, что сказать Тиан; ее глаза подозрительно заблестели и забегали. — Мое псевдодуховное пространство все еще недостаточно проработано, в первый раз все-таки делала, к тому же со своим источником я его не связывала от греха подальше, так что считай это полетом моего воображения, — далее ее голос очевидно стал более уверенным. — Да, что поделать, моего ментального восприятия не хватило сделать более реалистично… Одежду и волосы, например, я твои случайно не представила, а ты, видимо, решил, что так удобнее, и даже самостоятельно не исправил дефект, а потом уже поздно было… — она отвернулась, заговорив чуть тише, — то же касается и формы дракона. Но основная причина — мне просто нравится эта раса. Они величественные… гордые… истинные сыны и благодетели небес, — полуобернувшись и краем зрения увидев скептически-умиротворенное выражение на моем лице, она едва не подпрыгнула и не чертыхнулась. — Ладно! Но считай ты ошибся в одном! И рас, похожих на ваших драконов из сказок, существует множество! Моя истинная форма неизвестна даже мне… И никому, слышишь! Как минимум пару фаз культивации она мне будет недоступна, и я временно не по своей воле побуду слабой человечкой! Хмпф!