— Детектив Соко, — поприветствовал я ее.
Бетти посмотрела на меня поверх своих очков, потом пролистала журнал — к моему удивлению, даже тут не было компьютера, хотя, казалось бы, бухгалтерию ими надо обеспечить в первую очередь.
— Так… — проговорила она, открыв ящик, вытащила из него конверт и протянула мне. — Тысяча четыреста долларов после всех вычетов.
Конверт показался мне на удивление худым, а открыв его, я понял, что внутри не деньги. Чек. Бумажка, которую нужно отнести в банк и обналичить.
А для этого требовалось что? Для этого нужны были водительские права, которые в Калифорнии были главным удостоверением личности. А где они у меня были?
А они были в бумажнике, который забрал у меня негр с баллонным ключом, а потом выбросил.
Я в очередной раз обжегся на своем же менталитете. В России, когда я только начинал работать, как было? Тебе выдавали зарплату наличными прямо в руки. Чуть позже начали перечислять на карту, но это все равно надо было идти в банкомат и снимать их — не было терминалов в магазинах. И только потом появились терминалы, кэшбеки, СБП и оплата улыбкой — вообще все, что хочешь.
А мне выдали чек, и обналичить я его не могу, потому что у меня нет удостоверения личности. Жетон в банке, естественно, не примут. И настроение у меня резко покатилось вниз.
Ладно, должен же быть хоть какой-то вариант, верно? Придется просить, умолять, уламывать. Но мне нужны деньги, потому что мне даже пошлину за замену прав платить нечем. А замена прав двадцать баксов стоит.
— Бетти, — сказал я, пытаясь говорить как более непринужденно. — У меня тут проблема… Права украли, новые еще не оформил. Есть какой-нибудь способ получить наличными?
Бетти посмотрела на меня взглядом школьной учительницы, которая вот-вот собиралась спросить у ученика, не забыл ли он дома голову.
— Соко, я тебе не банк, — сказала она.
— Я понимаю, но ситуация аварийная… — я подумал, стоит ли признаваться или нет, она все-таки женщина, но решил сказать: — У меня алименты, меня бывшая жена сожрет, если я задержу перевод хоть на день. И три доллара в кармане.
Она вздохнула, после чего проговорила:
— Я могу тебе выдать деньги наличными… Один раз. Но только если ты принесешь рапорт от своего непосредственного начальника.
— Спронг подпишет, — сказал я, надеясь, что он в действительности подпишет.
— Тогда неси подписанный рапорт, и я выдам наличными. Но в следующий раз восстанови права. Мы не в девятнадцатом веке.
Ну да, в двадцатом. А я родом из двадцать первого, где деньги приходили на расчетный счет в банке, сразу зачисляясь на карту. И примерно половина зарплаты улетала в первый же день на разные нужды — квартплата, кружки дочери и, естественно, кредит за мою «Весту».