Принцесса Элениэль со свитой и в сопровождении петуха в цветах герцогства Юм. Когда он начал кукарекать, я сразу понял, что это мой герцогский герольд. Уволю. Без выходного пособия. Когда верну себе трон. А пока он герольд врио властителя Юма — графа Сиверса и мне не подчиняется.
— Называющий себя герцогом Ричардом, — вещала эта личность, напрягая до предела голосовые связки. — Принцесса светлых эльфов Элениэль, бросившая тебе вызов на смертельный поединок во дворце достойнейшего короля Турвальда Конрада Третьего, требует от тебя удовлетворения. Она будет тебя ждать завтра на восходе солнца в лиге отсюда на северо-восток.
Тут он снова извлек из своего рога омерзительный звук, и вся кавалькада, развернувшись и продемонстрировав нам аккуратные хвосты своих коней, торжественно удалилась.
Достали! Ладно еще турвальдцы. Тех хоть как-то понять можно — старые враги, а я еще и их принцессу, считай, умыкнул. Ладно даже эта невменяемая Элениэль. Ну, хочется девушке вместо того, чтобы тихо — мирно выйти замуж и детишек в детский садик водить, играть в бретера — так пусть. В конце концов, я ей не отец, чтобы уму — разуму учить. Но граф Сиверс каков! Он же специально, узнав, что я нахожусь в поселении гномов, сюда эту чокнутую прислал. Надеется, что таким образом избавится от меня чужими руками. Ага. Сейчас. Только носки поглажу.
И не нравится мне уже эта эльфийка нисколько. Это я тогда еще плохо себя после вселения в это тело чувствовал. А теперь я здоров. Так что завтра я эту козу так отделаю, что забудет, как ко мне приставать с разными глупостями. Дуэль до смерти ей подавай!
Дуэль и дроу
Выехали ни свет, ни заря. Эта сумасшедшая меня ведь на рассвете будет ждать. И чем ей более позднее время не угодило? А я вчера как-то настолько опешил, что не сообразил перенести поединок, скажем, на полдень. Вызванный я, так что имею право свои условия ставить. По крайней мере читал, что у нас так было. Впрочем, какая-то логика в столь раннем времени тоже есть — получить железо в живот лучше на пустой желудок. Но я пренебрег этой истиной и с удовольствием сытно позавтракал. Хотя ночь и прошла спокойно, без особых затрат энергии, но второй день подряд оставаться без моей любимейшей трапезы я был категорически не согласен. Хватит того, что накануне ее испортили.
Да, Изабелла очень обо мне беспокоится. Вечером даже предложила мне ночевать в разных спальнях, чтобы я отдохнул. Правда, когда я отказался, не скрывала своей радости. Вот, трясемся мы на телеге, которую гномы постарались немного облагородить и придать ей внешний вид кареты. Получилось, надо сказать, так себе. Установили каркас и обтянули тканью. Этакий шатер на колесах. И золотое шитье на нем не компенсирует ни разу полное отсутствие даже намека на рессоры. А дорога каменистая. С ума сойти можно. Нет, надо было идти пешком, как я изначально и хотел. Но нельзя! Герцог на дуэль пришел пешком! Скандал!