Она не ответила. Мы прошли еще немного и оказались перед темной поверхностью воды, которая была абсолютно гладкой. Несколько гнилых листочков, которые лежали не ней, и те замерли без движения. Где-то рядом ухнул филин.
— Хороший знак! — радостно сказал я. — Значит одна живая птица здесь все-таки есть! Это обнадеживает.
— Дальше начинается самое опасное место, — сказала девушка. — Большое болото, и его никак не обойти. Однако я проложу нам дорогу, об этом не беспокойся. Самое главное — не сбивайся с пути и иди следом за мной по островкам, хорошо?
— Угу, — кивнул я, глядя на простирающуюся передо мной гладь воды, над которой практически не было тумана и никаких участков почвы тоже, если что. — Яна Владимировна… А вы уверены, что видите какие-то островки? Просто я слышал, что болотные газы могут по-разному действовать на людей…
В этот момент она позволила себе улыбнуться, посмотрела на темную воду перед нами и вдруг, в нескольких шагах от нас, действительно появился островок. Небольшой, но для двоих места вполне достаточно.
— Теперь видишь? — спросила она и мне оставалось лишь развести руками.
— Теперь да, — развел я руками в стороны. — А я уже начинал жалеть, что не удосужился выучить заклинание Хождение по Воде .
Вообще-то, я умел так делать, но только в некрослое… Надо будет и правда озадачиться этим вопросом при случае.
— Тебе-то зачем? — спросил у меня Дориан. — Тебя же Инкуберон научил дышать под водой, зачем по ней шляться без дела?
— Тут же не просто вода, — резонно возразил я ему. — Тут болота. Другое дело совсем. Может быть, там и дышать никак нельзя? Вон, видишь, как булькает… Топь сплошная…
Мор ничего не стал отвечать и мы с Рябининой продолжили свой путь. Она поднимала из болотных глубин островок за островком, по которым мы понемногу пробирались вперед. Время от времени останавливались, чтобы немного передохнуть, так как это было непросто.
Скакать по скользкой грязи и торчащим корягам вообще такое себе удовольствие, а тут еще источник темной энергии не давал мне покоя. Я буквально кожей ощущал, что где-то рядом таится опасность.
В какой-то момент я решил, что не стоит дожидаться, пока мы подберемся к гневодреву, и на всякий случай активировал для себя и Рябининой защитные ауры, которые в сумраке мертвого леса выглядели так ярко, как будто мы с ней увешались разноцветными новогодними гирляндами.
— Твою мать! — не сдержался я, после того как запрыгнул на очередной островок и оказался по щиколотку в ледяной воде. — Извините, Яна Владимировна…
— Ничего страшного, Максим, я с тобой полностью согласна, — кивнула она. — Хорошего мало. Давай немного передохнем, что-то я устала.