Время сразу закрутилось очень стремительно, пробыв еще пару дней в городе, я прихватил первые пару осьмиц осужденных арестантов. Большая часть которых уже была отловлена и ждала приговора в подвалах Сторожки. Еще четыре осьмицы гвардейцев и две осьмицы Охотников в охрану, осьмицу своих людей с парой подвод для освобожденных.
Помню про явное желание нового Бея охранной полуфолы устроить какой-нибудь скандал, поэтому взял побольше гвардейцев. Чтобы правильно прикрывали нас со спины и оказались сюрпризом для степняков.
«Если у него тогда не вышло, не попробует ли спесивый степняк еще как-то спровоцировать меня на насилие? Если подобное все же случится, придется бить уже всю полуфолу целиком. Еще потом догонять и добивать выживших после моих ударов. Чтобы в степи все-таки попозже узнали о бойне, еще через два-три месяца. Тогда точно после Великой суши придут, — надеюсь я. — Как раз Охотники смогут вести преследование сбежавших степняков».
Пришлось ехать два дня по уже восстановленной после весенних дождей старой и новой дорогам, радоваться теплой погоде и присматривать за хмурыми осужденными. Не понимают они вообще своей частью, как так получилось, что их похватали просто в кроватях, даже не на деле никаком. Предъявили участие в криминале и заявления троих приличных горожан — и вот они уже шагают на длинной веревке прямо в горы искупать свою вину тяжким трудом под надзором беспощадных степняков.
Но гвардейцы на лошадях никого не жалеют, гонят безжалостно, не давая голову поднять и осмотреться. Научились уже у тех же степняков именно подобным образом гнать пленников, чтобы совсем исключить попытки бегства и любому сопротивлению.
Благо дорога хорошо уже отформирована и утоптана, глина, песок и мелкие камешки создают ровное пространство.
«Здесь еще цемент не применяют для укрепления краев дороги и в самых сложных местах», — констатирую я себе.
Так что лично меняю в первой попавшейся мне бригаде полонников на преступников при очень недовольном данной процедурой Бее. Но он пока молчит, больше не хамит и не нарывается почему-то.
«Наверно, уже толмач провел правильную воспитательную работу. Объяснил, что мстители из степи обязательно приедут отомстить, но его дохлому телу будет уже все равно», — задумываюсь я.
Освобожденный мной народ, невероятно счастливый, уже совсем не помирающий, как раньше, долго благодарит меня. Потом я сразу же отправляю вызволенных бедолаг домой под небольшой охраной. И спешу дальше к туннелю, въезд на который уже срублен из огромных бревен и хорошо прилажен. Конников веду с собой, хочу проверить, насколько высоко смогут подняться гвардейские лошади. Они по выносливости и неприхотливости явно уступают степным, поэтому интересно будет посмотреть.