— Нормальное родство, — пожала я плечами. — Уж не Ирасе высказываться. У Дортаса за душой нет ни медяка. А туда же — благородных родичей им подавай. Кстати, о Дортасе…
— Сидит. И будет сидеть. И мне плевать, что там теща думает на эту тему. Пусть скажет спасибо, что я ее драгоценного племянничка на рудники не отправил.
— И его сын теперь может прибирать к рукам все имущество?
— Да вроде уже прибрал, если верить словам тещи.
— Молодец парень. Прыткий.
— Весь в отца. Все, мне надоело о них говорить. Иди ко мне.
Да как скажете.
И я растворилась в объятиях и поцелуях.
Ночь прошла бурно. И хорошенько выспаться не удалось ни мне, ни Стивену.
На следующее утро я с трудом дождалась окончания завтрака, чтобы отправить назойливую родню куда подальше.
— Достали, — проворчала я, когда дверь за ними всеми закрылась, и мы со Стивеном оказались в одиночестве.
— Вот ты бы так моей тетушке говорила, — подначил он меня.
— Не дождешься, — отрезала я. — С Лореттой у нас общее дело. И не надо кривиться. Это мой слив эмоций. Не понял? Ну, пусть магия тебе объяснит.
Поприпиравшись друг с другом, мы помирились, как обычно, в постели. И отдыхали там от забот и волнений весь день.
А потом, утром очередного дня, прилетел вестник от Лоретты. На имя Стивена почему-то.
Он открыл, прочитал…
— Аршаганарах ортонорах харраш! — выдал он одно из самых жестких тролльих ругательств.
И мне, в отличие от этого умника, магия ничего не объяснила!
— Что? — подпрыгивая на постели от любопытства, спросила я. — Стив!
— Стивен! — выдал он раздраженно.
— Стив! Что там⁈
— Моя дражайшая родственница придет на обед! И просит меня принять успокоительные капли! Что вы обе опять задумали⁈
— Понятия не имею, — пожала я плечами. — Что бы там ни было, это придумала сама Лоретта. Мне было просто некогда.
Конечно же, Стивен мне не поверил. Но успокоительные капли все же принял. Так, на всякий случай.
И правильно сделал, между прочим. Потому что Лоретта появилась к обеду не одна.
Вместе с ней из портала вышла принцесса. Самая настоящая принцесса, да, дочь императора, двоюродная сестра Стивена. Звали ее Жизара, ей недавно исполнилось восемнадцать. И она была младшей дочерью от третьей жены его величества Нариуса Великого (всего у него имелось семь детей от трех жен).
Это все я узнала чуть позже, после обеда, от Стивена, матерившегося как сапожник. Видимо, доза успокоительного оказалась недостаточной.
А пока… Пока я слышала только приглушенную ругань Стивена и ядовитое Лоретты:
— А я предупреждала!
— Сразу заметно, как меня здесь рады видеть, — иронично заметила высокая стройная брюнетка с синими глазами. Она была одета по последней моде, выглядела чересчур молодой и смотрела вокруг с бесконечным любопытством в глазах.