В ящике, выложенном изнутри тонкими свинцовыми пластинами, исписанными защитными рунами, было ровно двести пятьдесят небольших, размеров с абрикос, камней. На это количество можно было купить десять воздушных кораблей типа «Чернорога», новых, полностью снаряжённых и укомплектованных командой. Или же отправиться прямиком на дыбу, с конечным билетом в сторону эшафота.
— За ними придут специальные люди, — сказал незнакомец и захлопнул крышку ящика. — Никаких заминок не будет, обещаю. Вот…
Он повернулся к Пригожину и протянул конвертик из грубой сероватой бумаги.
— Единственное что, по возвращении передашь сам знаешь кому…
— Что-то в последнее время зачастила у вас с ними переписка, — невозмутимо заметил Пригожин, засовывая послание во внутренний карман.
— Есть такие вещи, какие невозможно доверить ни на словах, ни через магическую почту, — с нажимом произнёс прибывший из Цитадели Часовых человек, многозначительно глядя на капитана. — Но всем известно о том, что тебе доверять в этом вопросе можно. Ты никогда не суёшь нос в чужие письма. Их даже запечатывать не нужно. Почему?
Пригожин, усмехнувшись, посмотрел прямо в глаза гостю и сказал:
— Потому что я знаю, кому служишь ты и твои наниматели. И я знаю, что из себя представляет этот человек. И я очень хочу жить. Устраивает такой ответ?
Каюта погрузилась в тишину. Надобности в лишних словах не было. Они оба знали, чем чревато переступить дорожку графу или его людям.
Следующая неделя прошла для меня в размеренном и неспешном темпе. Обычная воинская рутина, которой не лишены даже в Цитадели Часовых Тринадцатой Стражи. Мною лично занялся сержант Корнедуб. Отправлял нести вахты, ночные дозоры, гонял в город с некоторыми поручениями, наставлял и постоянно ворчал. Зато я практически досконально изучил всю огромную замковую территорию, расписание отлетающих и прилетающих разведывательных и вспомогательных воздушных судов. Мог с закрытыми глазами пробежаться в сторону Причальной площадки и обратно, в свою каморку в казарме. Без труда указать в огромном арсенале, где что хранится и даже самостоятельно отправить срочную депешу, пользуясь магической почтовой установкой. Теперь то уж меня точно запомнили и более никто из проживающих в Цитадели воинов, при виде меня не начинал недоуменно морщить лоб, вспоминая, где же он видел этого парня.
А по истечении недели произошло еще два события, одно из которых и определило мою дальнейшую службу в Ордене… Сначала из Родового имения пришла посылка от дяди Игната. И письмо в довесок. В посылке, разумеется, была новая специальная перевязь для моего фамильного рунного меча, а в письме управляющий коротко сообщил, что через два дня мои силовые доспехи Часового будут готовы. Отличная новость.