В таком виде я проник в поместье, не надеясь до конца на своих молодцов. Да и то сказать, владения Ханли огромны, а жилые корпуса раскинулись на несколько зданий.
В поместье было полно народу, отбор вот-вот закончится, и гостей наехало видимо-невидимо.
Притворившись слугой-простачком, я спокойно прошел в главное здание.
– Куда прешь, чумазый! – Лекоб Штин, с которым я специально столкнулся, меня не признал!
Спасибо Драйну.
– Прощения просим, мезир, – залебезил я, – меня позвали помочь сцену делать к завтрему. Танцы у вас там какие-то что ли. А куда податься и не знаю.
Штин смягчился.
– А, ты верно рабочий для подготовки к отбору. Так ведь тебе в сад надо. Вот дурачина, в господский дом поперся.
Он огляделся, выискивая, кого позвать.
Я обратил внимание, что в доме суматошно. Доносятся крики, слышится топот. Люди бегают туда-сюда. Неужели это все подготовка? Да что-то незаметно, очень уж тревожные.
– Хорис! – завопил Лекоб, подзывая одного из слуг. – Покажи этому недотепе, где у нас сцену монтируют.
Значит, завтрашнее испытание на улице. Не знаю, зачем мне эта информация. Но зря ничего не бывает.
Мне очень хотелось предупредить Лейлу о том, что я собираюсь устроить мистификацию. Но это было очень опасно.
Кажется, сегодня в поместье вызвали армию. По крайней мере, пока равнодушный хилый парнишка Хорис вел меня к черному ходу, мимо прошли трое широкоплечих мужчин в одинаковой одежде.
– Чего у вас стряслось такое? – спросил я, изображая незаинтересованность, даже позевывая. Дескать, просто к слову пришлось.
– У мезира герцога пропало что-то, – ответил Хорис отстраненно, – вот всех на уши и подняли.
– А что пропало-то? Украшение какое-то?
– Да гракхан его знает, – пожал Хорис плечами, – нам не говорят. И ты лишнего не спрашивай.
Мы вышли на улицу, углубились в главный сад.
– Вон там сцена, – махнул рукой вперед Хорис, – дойдешь сам?
– Всенепременно, где уж тут сбиться?
Парнишка кивнул и развернулся, чтобы идти обратно.
А я направился в указанном направлении. У меня не было сомнений, что ищут люди герцога. Дневник, который сейчас находился под магическим колпаком в моей комнате.
Разумеется, я не собирался собирать сцену. Просто подошел чуть ближе, чтобы оценить масштабы завтрашнего действа. Неподалеку от поляны для проведения праздников был живописный искусственный овраг, неглубокий, с родником, протекающим по дну. Это нерукотворный ключ со всегда свежей водой, ее еще называли “живой”. А по верху – холмики, усаженные пышными розами.
Там легко затеряться.
Завтрашнее представление уже начало складываться в моей голове.