– Пожалуйста, проходите, – кивнула я и отодвинулась, пропуская процессию, – а я сама, пожалуй, пойду. Не люблю обыски. Или меня тоже будут обшаривать?
Один из вассалов герцога мечтательно улыбнулся.
Вот нахал!
– Конечно, идите, – разрешил герцог, – но, возможно, вы захотите надеть что-то поверх домашнего платья?
Точно. Хорошо, я хотя бы не в ночнушке, успела накинуть комнатный халат, который Ханли целомудренно нарек “платьем”. На улицу так не пойдешь.
– Я помогу мизи, – захлопотала Дилора, – идите, милочка, в уборную, я вам принесу, во что облачиться.
Бочком-бочком, чтобы не поворачиваться спиной к герцогу и его людям, я пробралась в убежище.
Как хорошо, что в моей комнате больше нет дневника!
И уже когда за мной закрывалась дверь, услышала низкий мужской голос:
– Мезир, здесь драконьи следы!
В дверь заколотили. Я напряглась, подумывая, как бы мне выскочить через узкое окно уборной, но услышала голос:
– Это я, мизи, с одеждой.
Впустив нянюшку, я быстро оделась с небольшой ее помощью. Натянув перчатки, взялась за ручку двери, глубоко вздохнув.
Что меня там ждет?
Какие следы обнаружили ищейки герцога Ханли?
Поправив волосы, я решительно вышла в покои.
Я собиралась на прогулку, верно? Ну, значит, сделаю вид, что меня ничего не беспокоит, как шла, так и иду.
Но у самой двери меня окликнул ласковый голос герцога:
– Мизи Лейла, вы не могли бы задержаться? Мой человек утверждает, что у вас в спальне энергетика дракона.
– Что? – я возмущенно уставилась на Брайта Ханли. – О чем вы? Это просто невероятно! Сначала вы ко мне врываетесь, обвиняете в воровстве, а теперь еще и доказываете, что я по ночам встречаюсь тут с драконами?
Я старалась кричать громче, яростнее, и при этом наступать на Ханли, словно собираюсь его задавить, хотя он на пару голов выше меня.
– Почему именно по ночам, – герцог выставил вперед руки, будто бы защищаясь. Хотя, кто я против него?
– Это неслыханно! – ярилась я, прекрасно понимая, насколько нужна этой семье, какие бы выкрутасы сейчас себе не позволила. Главное, чтобы эти выкрутасы помогли отвести от меня подозрение. Возмущение для невинной девицы вполне приемлемо.
Вот я и возмущалась.
– Я только и делаю, что вздыхаю ночами о нашем чудесном маркизе Алефе. А его отец, этот недостижимый идеал мужского совершенства, подозревает меня в несерьезном поведении с драконами, от которых у меня просто с души воротит!
– Вы и впрямь считаете меня идеалом? – заинтересовался старый греховодник.
– Определенно, – кивнула я, – и так верила, что маркиз пошел в вас!
– Это так и есть, – заметил Брайт, и я внутренне содрогнулась. Вот уж и правда чего бы совсем не хотелось.