Если бы он не был столь упёртым и внимательно анализировал услышанное, то давно бы понял, что раз Уваров прибыл сюда на катере, то и сбежал скорее всего также, — покачал головой Меньшиков, смотря на семенящего к пристани генерала. Светлейший уже давно догадался, как именно ушёл Уваров и мысленно надеялся, что у того была достаточная фора.
Спустя считанные минут они уже садились на мгновенно прибывшие катера городских служб, чтобы отправиться в погоню.
— Мы засекли их, они двигаются вокруг Васильевского острова в сторону Лахты, — доложил один из водных инспекторов.
— Хитрый сукин сын, — покачал головой генерал. — Думал, что уйдя в сторону от города, сможет меня обмануть? Ну-ну…
Меньшиков же промолчал. Он размышлял о том, что ход логичный. Уваров не поплыл туда, куда бы двинулось большинство. Но светлейший всё равно чувствовал неладное: Уваров показал себя грамотным тактиком и стратегом, неужели он подумал, что его не найдут? Впрочем, был один аргумент, который объяснял всё разом: Уваров не знал, что отдан приказ на его поимку.
Неужели Распутин не понял намёка? Неужели не предупредил Уварова? Если так, то с молодым бароном можно попрощаться раз и навсегда
Быстры патрульные катера были созданы для того, чтобы догонять. И сейчас они продемонстрировали всё, на что способны. Мощные двигатели пожирали бензин литрами, держа судно на глиссере. Катер не плыл, он летел над чёрной гладью Невы, глотая километры.
— Вижу! Прямо по курсу! — выкрикнул один из преображенцев с биноклем, уже спустя двадцать минут.
Меньшиков выхватил у него оптику и посмотрел вперёд. На приличном расстоянии, среди серых брызг и рваных волн, действительно шёл катер. У штурвала стоял Никитин. Рядом — Уваров. Они плыли совсем не быстро, впрочем, то был максимум для их прогулочного катера.
Генерал, тоже взглянув в бинокль, медленно расплылся в улыбке. Улыбка эта была неприятной, почти хищной. Он узнал юношу сразу.
Конечно узнал, он ведь очень хорошо его запомнил. Того самого наглеца, что осмелился унизить его в собственном поместье, когда снежки детворы и идиотская ситуация превратили грозного генерала-командующего в посмешище. Тогда ему казалось, что карьера закончена, что Император уже мысленно отправил его на пенсию — тихо доживать век в какой-нибудь усадьбе вдали от двора.
Но теперь у него был шанс. Шанс доказать, что его верность всё ещё чего-то стоит. Что не всякий молодой выскочка может безнаказанно играть с властью.
— Немедленно брать их, — с кровожадным удовольствием приказал генерал.
Погоня началась всерьёз. Они были акулой, что почуяла кровь и уже не упустит свою добычу.