— Он мне нравится… Как друг, как человек. Ну… И просто, как парень… Я знаю, что он твой… И не собираюсь его у тебя отбивать.
— У тебя и не получится. — снова вставила свои пять копеек мелкая.
«Откуда у неё столько уверенности?»
— Ты же сказала, что не будешь перебивать? — поинтересовался я.
— Больше не буду…
— Алёна! Давай побольше конкретики!
— Сама разберусь… — буркнула Алёнка и продолжила. — Анечка! Ты ещё маленькая и Саша тебя не трогает, потому что бережёт тебя и твоё здоровье…
— И что? Ты хочешь меня заменить?
— Да!
— А зачем? — поинтересовалась Аня.
— Ну… Чтобы он снял напряжение. Ему же хочется этого…
— А ты что? Уже не девочка?
— Девочка?
— Хочешь, чтобы он тебя женщиной сделал?
— Нет. Но я знаю, что можно и так…
— Это он и со мной может делать.
— Не могу, Анечка!
— Почему? — расстроено спросила меня Аня.
— Я пообещал твоей маме, что пальцем к тебе не прикоснусь, и тебя буду от этого отговаривать до достижения тобой нужного возраста… и маминого одобрения.
— Зачем ты ей это пообещал? — Анюта чуть не плакала… — Ты же… Ты никогда не нарушишь своего обещания. Я это знаю. Мне что? Ещё пять лет тебя ждать?
— А разве не шесть? — спросила её Алёна.
— Четыре… — огрызнулась Аня.
— Пока мама не разрешит. — подкинул я раздражающего фактора в нашу беседу…
— Дурак! — сказала Аня и ушла плакать в комнату…
— Дурак! — добавила Алёна, и пошла её успокаивать.
А я долил холодной воды в кастрюлю с бульоном… Кости должны быть всегда покрыты водой…
Очень захотелось закурить. Я пошёл в комнату Елены Николаевны. Я знал, что там есть сигареты.
03 июля. 1974 год.
Москва. Улица Чкалова.
Курить, конечно, вредно. Особенно в моём нынешнем возрасте… Но как же всё-таки приятно иногда просто сесть, расслабиться, да и затянуться от души, пусть даже и какой-то «Родопи», а совсем не «Марлборо» и не «Кэмэлом».
Девчонки нашли меня довольно-таки быстро. Наверное, по запаху табачного дыма. Надо было идти на балкончик покурить. Ну да ладно… И там жарко, и тут не прохладно…
Пора уже заняться подготовкой ингредиентов для сегодняшнего позднего обеда. Под моим чутким руководством Аня занялась чисткой картошки и морковки, а Алёнка стали шинковать капусту. Самые тонкие и вкусные верхние листья отложили для отправки в щи, остальное пошло в казанок для будущей солянки. Кочерыжку разделили на три части вдоль и дружно хрумкали в процессе готовки остального.
Вот почему в будущем кочерыжка уже не была такой вкусной? Я пробовал… Не понравилась. И горчила, и просто не вкусно. А в этом времени… А может просто в этом возрасте, капустная кочерыжка — деликатес…