— Леди? — Зела тут же настораживается. — Красивая, небось?
Бер открывает рот и уже почти выдает «очень неплоха», но я по мыслеречи его резко прерываю:
— Ты что несёшь? Она же тебя кастрирует за такие признания!
Бер тут же спохватывается и спешно меняет версию:
— Очень уродская. Прям отвратная. Ужас просто, глядел на неё — и тошнило, — бормочет он, наверняка, под пристальным взглядом невесты. Зела явно смотрит на него подозрительно.
В этот момент я, постучавшись, вхожу в кабинет, решив не дать мечнику окончательно утопить себя.
— Ваше Величество! — тут же расцветает альва улыбкой.
— Что по обороне, Зела?
Зела сразу отвлекается от препарирования Бера и рапортует:
— Да всё спокойно. Те же Филиппины притихли. Видимо, их напугали трофейные фрегаты, что мы подвели к берегам. Сейчас люди Мерзлотника вместе с Кораблеоном строят на Кире ремонтную базу для наших кораблей.
— Вот это правильно, — киваю. — Бер, пока оставайся тут. Зеле лишний теневой воин не помешает, если начнётся заварушка.
Зела благодарно склоняется:
— Спасибо, Ваше Величество.
— Заметано, Даня… Ваше Величество, — поправляется мечник под строгим взглядом возлюбленной.
— А вы сами с нами надолго, Ваше Величество? — интересуется воительница.
— Хотелось бы, но нет. Скоро я отправлюсь в Сумеречный мир. У меня там встреча с Мадам Паутиной.
Тишина. Оба переглядываются. На утонченных альвийских лицах смесь удивления и опаски.
— Мадам Паутина?.. — протягивает Зела.
— Слышали о ней?
— Немного, Ваше Величество. Это страшная женщина. Говорят, многих ухажёров она обращала в марионеток. Высасывала их до дна и заковывала в искусственные тела, сотканные из Тьмы.
И почему же Лорд Тень на неё повёлся? Неужто мозгами совсем тронулся или любит щекотать себе нервы? А еще интересно, как теневик без телепатии умудряется подчинять чужие разумы.
— Интересно, — протягиваю я, почесав подбородок. — Впрочем, я не собираюсь становиться ее ухажером.
— Внешностью она должна тебе угодить, — вдруг брякает кузен.
— Бер! — осаживает его воительница.
— Это еще почему? — смотрю на кузена.
— Ну, говорят, ты со Змейкой в сауне плескался, — он пожимает плечами.
— Бер!
— Вообще-то я просто помыл ее, как кошку, — хмыкаю.
— Для кошки у нее слишком большие и округлые…
— Бер!
— Молчу-молчу, — замолкает кузен.
Интересно, что же навело мечника на мысль, что Мадам Паутина в моём вкусе. Это разъясню позже, а пока решаю не зацикливаться и немного отвлечься. Иду в сад, к фонтану. Решаю почаевничать и по мыслеречи передаю хотелку Венгладу. Вскоре его внучки всё накрывают в саду. Не строго по японским традициям, но антураж близкий. Так, например, усаживаюсь я не на напольную подушку, а на складной стул.