— Завтра все приходите в Примолодье. Нужно поддержать старшую «сестру». Ей предстоит поединок с другим оборотнем.
— Оу! Мне уже жаль ту шавку! — заявляет Светка.
— Она обращается в рептилию, Свет, — усмехаюсь.
— Значит, ту гадину, — поправляется блондинка.
Между тем я уточняю, как у Зелы идёт подготовка к захвату Цитадели Тени. Альва-воительница отчитывается, что всё в порядке. А спустя полчаса по связь-артефакту звонит сам лорд Питон:
— Король Данила, леди Келл выбрала для поединка завтрашнее утро. Место дуэли — замок Ламара.
— Хорошо, лорд, — не удивляюсь.
— Король… спасибо, что позволили Гюрзе присутствовать на донесении Ауста. Стыдно признаться, но для меня стало открытием связь Келл и Грендеэля, Лорда Стали, — голос лорда полон виноватых ноток, но я не спешу ему верить. С Питона станется всё знать и позволить случиться провокации. Ему выгодно ослабить как Лорда Стали, так и меня.
— Скоро сочтёмся, лорд, — бросаю.
— Кхм… ну да, — растерялся Питон, явно не ожидавший обещания взять с него плату. Ну а как ты хотел? Раз благодаришь — значит, я тебе оказал услугу и могу потребовать что-то взамен. А я уж потребую, не беспокойся.
Сообщить Лакомке о месте и времени боя занимает у меня всего пару секунд. И вот уже вскоре дверь распахивается, и в мой кабинет влетает разгорячённая после спарринга с тигрицей белая ирабис. Прямо на лету она обращается в радостную, сияющую и совершенно нагую блондинку — волосы растрёпаны, глаза горят, дыхание сбито.
— Мелиндо, ты действительно насквозь видишь этих жалких интриганов! — выкрикивает она, сверкая улыбкой. — И плевать, что им сотни лет, а тебе ещё нет и полсотни!
— Ага… — протягиваю я, окинув её взглядом. — А почему ты голая?
— Я пришла тебя благодарить.
— За что, интересно?
— За энергию, что ты дашь мне в завтрашнем бою! — отвечает она и, не давая вставить ни слова, кидается на меня. Приходится энергию ей дать уже сегодня, прямо тут.
А на следующий день Лакомку ждёт приятный сюрприз. На рассвете в нашу постель залетает целая группа поддержки — четыре смеющиеся младшие «сестры». Они с разбегу наваливаются на альву, обнимают её со всех сторон и наперебой желают ей порвать ту гадину в клочья, а потом ещё и сшить себе перчатки из её шкуры — в назидание всем прочим, чтобы знали, чем кончаются такие вызовы. Эх, зря я Змейку не позвал — некому подать мне по-настоящему вкусный кофе. Настя, конечно, постаралась, но это всё же не тот напиток, что приготовлен с её фирменным «фака».
Мы шумной толпой загружаемся в джип и выдвигаемся к замку Ламара. По дороге девчонки не умолкают — смеются, перебивают друг друга, травят шутки без остановки. Светка так и вовсе разошлась: травит военные анекдоты, да такие, что даже Настя покатывается со смеху, а Камила с улыбкой покачивает пальчиком — мол, не переборщи. К моменту нашего приезда во дворе замка уже подтянулась вся местная знать — никто не хотел пропустить бой леди Келл с иноземной альвой. И многие челюсти откровенно пороняли, когда наша процессия вывалилась из кортежа, звонко смеясь, шутя и улыбаясь, словно мы приехали не на поединок, а на вечеринку.