— А где пройдет сам бал? — уточняю.
— В Небесном доме, — отвечает Лакомка.
Ну понятно. Видимо, хотят ненавязчиво напомнить лорду Гибибибелю, что его Дом теперь под пристальным наблюдением и находится в неудобном положении.
— А я как раз оттуда, — ухмыляюсь. — Так что дорогу знаю.
— Значит, вы будете нашим проводником, король Данила, — мурлычет Гюрза, беря меня под руку.
Ольга Валерьевна сохраняет нейтральное выражение лица, но глаза при этом прищуриваются, и взгляд почему-то задерживается именно на пышной груди леди, прижавшейся ко мне.
Пожелав девушкам приятных приготовлений к балу, я выбираюсь в сад, а оттуда направляюсь к Насте. Она, в розовом топике и шортах, устроилась на бортике фонтана и с полным спокойствием играет с теневой лапой, торчащей прямо из её собственной тени, поглаживая её так, будто это домашний питомец.
— О, Даня! Смотри, какой рогатик милый, — улыбается оборотница, ласково проведя пальцами по высунувшейся рогатой морде, словно вырезанной по трафарету из черного картона. Та в ответ лизнула её чёрным языком, отчего Настя прыснула от смеха.
— Насть, ты кайфуй, но не обманывайся. Это закладка подчиняет его тебе, — замечаю, наблюдая за этой картиной.
— Но закладка же не заставляет его быть милым, — резонно парирует жена.
И не поспоришь. Может, в этом и кроется скрытая выгода: когда теневые твари находятся под рукой у моей родни и близких, это не только удобно, но и эффективно в плане боевых операций и защиты рода. Мы уже пробовали подобное с Камилой и Светой, в чьи тени я размещал Магнитика и гидру. И если подумать, а что если создать элитных бойцов, каждый из которых будет равен целой армии?
Пока я размышляю о перспективах таких теневых мегакоммандосов, Настя заливается смехом от очередного лизания «рогатика». К нам подходит Бер — угрюмый, мрачный, словно только что проглотил живого ежа.
— Даня, надо поговорить, — бурчит он, будто каждое слово даётся ему через силу. — Зела заставила меня извиниться перед тобой.
— Серьёзно? — поднимаю бровь. — А за что? Впрочем, это не так важно. С ней спорить — себе дороже. Раз Зела сказала, значит, надо.
— И я так же думаю, — буркает Бер, набирая побольше воздуха. — В общем, прости меня, мой король! Я понял, насколько был неправ, что сунулся в Херувимию без твоего разрешения.
— Извинения приняты, мечник Бер, — киваю, сохраняя серьёзность. — Кстати, постой здесь. Настя, ты тоже. У меня появилась идея.
Я подзываю ещё Змейку и Булграмма, а затем мысленно связываюсь со стражами Организации, что отвечают за охрану периметра: