Лицо Лорда Тени вытягивается.
— Да и вообще это Ангел настаивает на дуэли с конунгом Данилой, — заявляет Масаса.
— Тоже верно, — кивает Хоттабыч. — Если Организатор нарывается на тумаки, это его дело. Впрочем, к Ангелу это не относится. Я не хочу ругаться с Домом Лунокрылых, иначе Ангела бы уже связали и притащили в нашу допросную.
— Как вы великодушны, — протянул Лорд Тень.
— А скажи-ка, Лорд Тень, почему ты не знаешь, что я отстранил Ангела? Ты, который следит за всеми и всем. Как случился этот недогляд? — прищуривается Хоттабыч из-под косматых бровей.
Лорд Тень отводит взгляд. Его голос глухой:
— У меня были важные дела…
Хоттабыч внимательно его разглядывает. Под глазами — синие мешки, кожа — землисто-серая. Вся фигура источает усталость.
— Неужели ядовитое отравление? — негромко заключает Председатель. — Даже Целители едва справились, да? Вот почему ты прозевал последние события?
Старик подходит ближе, изучая собеседника с сочувствием, завёрнутым в сарказм.
— Кто тебя так достал, Тень?
Лорд Тень оправдывается:
— Да я это… экспериментировал с теневыми тварями. Одну вытянул из Впадины… редкий вид… ядовитый. Ну и немного не рассчитал. Ладно, я пошел, у меня еще дела. — Лорд Тень оборачивается к тени дерева.
— Ну иди уже, — Хоттабыч смеётся вслед теневику, который ныряет в теневой портал. Затем оборачивается к спутникам: — Видали? Теневая тварь, говорит! Ха! Значит, даже Высшему Грандмастеру Тьмы можно надрать задницу, если быть смекалистым!
— Неужели вы думаете, это конунг Данила? — опешил Лиан.
— Вот это уточни сам у него, — подмигивает Хоттабыч.
— Я? — удивляется турбопупс.
— Ага, — кивает старик. — Ты будешь нашим официальным наблюдателем на дуэли Ангела и Филинова.
Лиан кивает.
— Задание принял, Председатель.
Хоттабыч краем глаза замечает, как Масаса чуть опускает плечи. В её взгляде мелькнула тень разочарования — будто надеялась, что выберут её. Ах, эти скромные магини всегда скрывают эмоции до последнего, а потом вот так — одна дрожь в ресницах и ни слова.
Лежу на кровати, полуголый, лицом вниз. Раскидываю руки и жду, жду….
— Ну долго вы еще? — не выдерживаю.
Надо мной нависли гомункулы Первый и Третий, круглые, как дыни. Первый нервничает.
— Ваше Величество, мы такого ещё не делали, — бормочет он, будто это извинение. — Нужно подумать, проанализировать структуру имплантов
— Не очкуй, Славик. Я так сто раз делал, — лениво бурчу.
— Я не Славик. Я Первый, — удивляется гомункул.
— Это цитата. Культовый сериал. Заводи, короче.
— Разве мы что-то должны заводить? — хлопает он глазами и смотрит на Третьего, который пожимает плечами.