— Я подам требования их послам объясниться! — зарычал он. — И пусть только их правитель посмеет не ответить мне! Он пытался убить моего дорогого гостя — короля Данилу — на моей земле! Ты согласен, Данила, потребовать ответ вместе⁈
Я смотрю на него спокойно, будто он обсуждал не покушение, а неправильную подачу обеда:
— Лучше просто спроси, что делали его люди на вашей земле.
Король-Ягуар удивлённо морщит нос:
— Какой смысл? Ведь правитель вульфонгов всё равно соврёт!
— Скорее всего, соврёт, — не отрицаю.
— Вот! Поэтому надо требовать объяснения и откупа за покушение!
Я отвечаю:
— Так он ничего не выплатит и вины не признает. — Бросаю взгляд на мину, уныло валяющуюся на столе. — Хотя… — продолжаю, прикидывая вслух, — если на корпусе остались отпечатки пальцев, можно будет доказать, что подрыв действительно устроили вульфонги. Но даже если найдём отпечатки, доказать, что приказ шёл лично от их короля, мы всё равно не сможем. Так что теперь начинать войну, даже не имея прямых доказательств?
— Да хоть бы и воевать! — зарычал Король-Ягуар, выпятив грудь. — Мы же знаем, что это они! Ты сам говорил, что некроманты с ними были в союзе!
— Говорил, — не отрицаю. — А оно тебе точно надо, воевать с вульфонгами, Ягуар? — скептически спрашиваю.
Король-Ягуар зарычал, сцепил пальцы в замок, будто собирался кого-то придушить:
— Чёрт! — разочарованно выдыхает. — И что же делать, король Данила?
Конечно, Король-Ягуар, успокоившись, понял, что на войну не готов. Во-первых, брать с вульфонгов нечего. Во-вторых, это раса отбитых воинов, и ягуароидов в битвах с ними поляжет будь здоров.
Я спокойно отвечаю:
— У меня скоро намечаются переговоры с их принцем. Сами вульфонги напрашиваются. Я обязательно задам им правильный вопрос: что их люди делали в ваших землях. — Делая ударение на «правильный».
Король нахмурился, прищурив полукошачьи глаза:
— То есть ты предлагаешь всё это спустить на тормозах? Никак не реагировать?
Объясняю свою позицию:
— Я предлагаю действовать по цепочке, Ягуар. Спокойно. Последовательно. Сначала — спросить напрямую. Мол, не в курсе ли ты, король Вульф, что твои воины забыли на чужой территории, да ещё во время покушения на моего гостя — короля Данилу? Требуй ответа и дави. Затем, получив неубедительный ответ, угрожай срывом торговли и прочими неприятными вещами. Как мы выяснили только что, ты всё равно не станешь объявлять войну. Но ты владеешь полосой побережья, и вульфонги тоже любят здесь приторговывать. Обещай лишить их этого лакомого куска, а можешь и ограничить их в этом праве, и в будущем вульфонги постерегутся устраивать диверсии на твоей земле.