Ауст же решает надавить на менталисту:
— Тебя действительно сейчас волнует погода, Филинов? — резко обрывает он.
Багровый Властелин молчит. Словно наблюдает, испытывая, как далеко зайдёт Филинов, и что за этим последует. Его глаза светятся неподдельным интересом.
Филинов всё так же невозмутим:
— Конечно. Сегодня, по-моему, снежно. Как считаете?
Ауст напрягается ещё сильнее:
— Нам надо решить наш вопрос, Филинов, — его голос тяжелеет.
Филинов, ничуть не смущённый, спокойно уточняет:
— Думаю, что для этого пока рано, лорд Ауст. Ведь не все еще собрались.
И в этот самый момент воздух заливает резкая вспышка портала. Прямо в зал являются двое Организаторов: Ангел и Масаса. Настоятель, едва увидев их, бледнеет. Этих двоих он знал слишком хорошо. Они были псами Хоттабыча, чья охота когда-то заставила Обитель уйти в подполье.
С появлением Организаторов атмосфера меняется.
Багровый Властелин заметно мрачнеет. Ауст мгновенно осекается и замолкает. Сам настоятель впадает в ступор, оцепенев от ужаса. Внутри него, как оборванная струна, обрывается последняя надежда. Он прощается — с Великой Идеей, с долгой работой Обители, с собственной жизнью.
Потому что к такому повороту судьбы — к столкновению титанов — его ничто не готовило.
Филинов опять их переиграл.
Итак, к собравшимся гостям присоединились новые участники.
Я встречаю их нарочито бодрым голосом:
— Добрый день, леди Масаса и лорд Ангел! Вы как раз вовремя.
Багровому Властелину я коротко киваю с подчеркнутой вежливостью:
— Ваше Багровейшество, может быть, присядем?
Масаса и Ангел явно в шоке. Конечно, Организаторы явились по горячим следам обитателей Крепи Пагубы, но судя по их лицам, они ожидали увидеть кого-то попроще — ну, максимум Ауста. Но уж никак не самого Багрового Властелина, собственной персоной.
Багровый мрачно хмыкает:
— Пожалуй, да. Ауст, постой в стороне.
Ауст бледнеет на глазах. Похоже, он мгновенно осознал: его выставили за круг приближённых.
Лорд-дроу торопливо кивает:
— Да, Ваше Багровейшество, — и, опустив голову, поспешно отходит к стене.
К Аусту Багровый Властелин явно испытывает раздражение. Было очевидно: именно его он считал виноватым в том, что оказался втянут в неприятную встречу с Организаторами без должной подготовки.
Стол, кстати, во время драки разнесло пополам обломком стены, но да ладно. Мы рассаживаемся. Багровый Властелин, Масаса, Ангел и я. Слева от меня устраиваются мои спутницы: Красивая, Настя и Змейка. По мыслеречи их пригласил присесть, а то зачем же девушкам стоять?
Красивая опять перебирается на табуретку и усаживается по-кошачьи, а Змейка, как всегда, устраивается на корточках прямо на стуле.