Чего Амелия не знала, так это того, что самой большой её ошибкой была не Йозефка.
А то, что она слишком зациклилась на Песочном человеке и его культе.
Откуда не возьмись у Церкви исцеления возник враг, способный в одиночку уничтожить их всех.
Враг, избранный Присутствием Луны.
Чем ближе становилась Ночь Охоты — тем хуже Йозефке становилось. Нечто внутри неё шевелилось, в голове девушки возникал отдаленный шепот, запрещающий ей самостоятельно избавиться от твари.
Она никогда не могла похвастаться яркими эмоциями. И особенно — по отношению к другим людям, пусть это будет даже её родная сестра. Человеческие жизни для неё ничего не значили.
Тем сильнее эмоции ударили по ней вместе с появлением голоса . С каждым толчком в животе, с каждым шевелением . Паника, ужас захватывали её всё сильнее и сильнее, и не было того, кто мог ей помочь. Словно кара за всё то, что она сделала. Цена, которую старшая Йозефка не хотела платить.
Девушка знала единственное существо, которое могло помочь ей.
Рассудок покидал её. Она всё чаще натыкалась на мысли, что её состояние — благо. Что она иная, особенная, избранная. Что её состояние — воистину восхитительное!
И чем чаще она ловила себя на этих мыслях — тем более сильный ужас испытывала.
Ей нужно было действовать.
Она видела, как параллельно происходили какие-то события. Видела состояние викария, зная, что вскоре Церковь пройдёт точку невозврата.
Вероятно, уже прошла.
Новость про появление странного убийцы охотников она пропустила мимо ушей. Судьба Церкви её не интересовала, и уж тем более ей было плевать, когда начали пропадать целые отряды охотников.
Ситуация стала немного яснее, когда одной группе охотников удалось сбежать.
Это был мужчина. Вероятно, средних лет. С чертами лица, которые никто не мог вспомнить, облачённый в одеяния охотника. Неубиваемый, игнорирующий любые раны, столь сильный и быстрый, что с ним не могли соперничать и чудовища. Его невозможно было захватить, невозможно было победить.
Столь непонятное и абсурдное существо, что, кажется, он мог заставить напрячься даже Песочного человека.
Не принадлежащий ни к одной из фракций, не имеющий ни имени, ни обличия, ни мотивации к действиям, он просто появился из ниоткуда, начав нести смерть.
Ночь Охоты неуловимо приближалась.
По какой-то причине викарий сильно переживала за Йозефку. Её поместили под круглосуточное наблюдение.
Девушка чувствовала, что если ничего не сделает, то в Ночь Охоты может окончательно потерять себя. Толчки в животе становились всё сильнее, причиняя всё больше страданий; нечто ужасное неуловимо надвигалось на Церковь, и что-то в глубине души шептало Йозефка, что она могла представлять интерес для надвигающейся беды.