Получивших расчет рабочих Меншиков за отдельную плату привлекал к погрузочным работам. Керамические свечи зажигания, бензин, все образцы пулеметных синхронизаторов[4]… и двигатели. Да-да, простые авиационные двигатели, коих на складах оказалось довольно прилично. Брали, правда, не все. Только Oberursel U. I и Oberursel U. III[5]. Первых прихватили аж двести семьдесят три штуки, вторых — всего сорок семь. Имелись там и другие агрегаты от той же дивной фирмы Oberursel, бессовестно копирующей французские Gnome. Но грузить уже было некуда. Грузовики, включая трофейные, забились под завязку…
Тем временем в Потсдаме.
Фридрих Гемпп стоял с совершенно красным лицом перед Кайзером и не знал, что сказать. С чего начинать доклад? С того, что он опростоволосился по полной программе?
— Как ваши успехи? — Наконец, поинтересовался Вильгельм, видя состояние собеседника. — Закончили прочесывать лес под Франкфуртом-на-Одере? Мне кажется, что племянник очень тонко пошутил по поводу мастерства моей разведки. Так, чтобы поняли только посвященные. Не так ли?
— Ваше Величество, я…
— Что я? — Перебил его, махнув рукой Кайзер. — Вы знаете, что он прорывается к Дании? Что вы предприняли для предотвращения этого? НИЧЕГО!
— Ваше Величество…
— Молчать! Я уговорил Хельмута фон Мольтке[6] возглавить операцию по поимке этого злодея. И он уже выехал в Гамбург. И он уже стягивает туда серьезные силы.
— Ваше Величество, — вновь попробовал сказать Фридрих. — Меншиков не прорывается в Данию.
— ЧТО⁈
— Если посмотреть на его приемы постоянного смены курса, он этим маневром вынуждает нас стягивать войска туда, куда он не пойдет. Так было уже дважды. Под Лиссой и под Франкфуртом-на-Одере. Мы просто не успеваем за ним.
— Не успеваем… — горько усмехнулся Вильгельм. — Вы правы, не успеваем. И что вы предлагаете?
— Нам нужно сосредотачивать войска там, куда он точно не пойдет. На первый взгляд. В самом неожиданном месте. На севере восточного фронта.
— На русской границе?
— Да.
— Вы знаете, что он взял в Генеральном штабе?
— Много разных документов.
— Верно. Но среди них есть имеется один, который, попадя в Петроград, подпишет смертный приговор Великому князю Николаю Николаевичу младшему Главнокомандующему Русской Императорской армии. Вы разве про него не знаете?
— Знаю.
— Тогда почему вы считаете, что Главнокомандующий пустит его через границу? Он все силы бросит на то, чтобы любой ценой предотвратить прорыв Меншикова и, по возможности, его уничтожить. Ведь так?
— Возможно.
— Не «возможно», а точно! Николай Николаевич дурак, но чутье у него звериное. Он будет драться за свою жизнь. И Меншиков это наверняка понимает. Зачем ему совать голову в пасть льву? Российская граница для него теперь — очень опасное место. Мольтке считает, что Меншиков попытается прямолинейно пробиться к Дании. И у него есть все шансы. Конечно, он допускает, что ротмистр может развернуть свой эскадрон на новый курс. Но в этом случае речь будет идти только о западном направлении. В Цейхгаузе он захватил множество французских полковых знамен старой войны. Это позволяет предположить его прорыв во Францию.