— Но тогда получается… — начал говорить Гемпп, но осекся не в силах подобрать слова.
— Да, получается, что Главнокомандующий не знал настоящего плана операции. И мы его не знаем. Более того, до конца не понимаем, что движет Меншиковым. Он для нас — человек загадка. Из безвестных бастардов он вышел в элиту русского общества. Стал зятем Императора и добился определенного влияния на него. Кое-кто из Романовых отвернулся от Меншикова, но большинство или никак не отреагировали на этот морганатический брак, или одобрили его. Год-два-три. И все утряслось бы. Он нашел себя в коммерческой среде. Патенты, музыка, кое-какие хозяйственные мероприятия. Ему не было никакого резона лезть в этот рейд. Зачем?
— Операция в Пиллау, — напомнил Фридрих.
— Да. Операция в Пиллау, — кивнул Вальтер. — И в ней Максим показал себя умным и осторожным человеком. Блестяще спланированная операция была сделана чужими руками. Он сам голову под пули не совал. Более того, в результате очевидной реакции его недругов в среде Романовых, он их подставил под удар общественного мнения. Красиво. Изящно. Две-три такие атаки и Главнокомандующий пошел бы ко дну как старое корыто. Совершенно безопасных, хочу отметить, для него атаки. — Произнес Вальтер и после длительной паузы подытожил. — Не понимаю. Зачем ему все это?
— Патриотизм?
— Не думаю, — покачал головой Вальтер. — Он хотел уехать из России и остался только из-за Татьяны. А потом хотел уехать с ней. Нет. Патриотизма в нем нет. Только личный интерес. Но какой?
— Насколько я помню, наши источники докладывали про то, что Главнокомандующий явно пытался «утопить» Меншикова по неизвестной нам причине. В том числе и в глазах Императора.
— Хм, — усмехнулся Вальтер, — вы думаете, что он посчитал наши пули и снаряды менее опасными, чем придворные интриги?
— Не знаю… — покачал Фридрих головой после долгого раздумья. — Дайте мне неделю, полста самолетов и пяток дирижаблей. И я найду ответ на этот вопрос.
— И как вы его станете искать?
— Он должен же готовить пищу. У него три сотни солдат. Он не может держать их без горячей пищи.
— А люди? Или тебе нужны только летательные средства?
— Людей мне хватит и тех, что привлечены к операции. Леса у нас в тех краях довольно ухоженные. Видно все далеко. Такую армаду грузовиков там не спрятать. Даже с помощью маскировочных средств. С воздуха их может и незаметно, но с земли — вполне. Я хочу провести полномасштабную поисковую операцию.
Вальтер Николаи пожевал губы, смотря немигающим взглядом в глаза своего заместителя. И после минутного раздумья, кивнул: