Джи задумалась, на лбу ее пролегли две глубокие складки.
— Повернись, вот так, — попросила она и, не дождавшись реакции, обошла его по дуге. Остановилась, разглядывая в профиль. — Нет, не похож.
Вынеся этот окончательный вердикт, она одобряюще улыбнулась. Марк вторил ей кривой улыбкой краем губ.
— Он хочет того же, чего и я для дома Гарат — стравить мой дом с наемниками, а самому остаться в стороне, чтобы добить победившего, — сказал он, лениво перебирая бутылки. После такой психологической встряски хотелось дать возбужденному просчетом вероятных событий мозгу немного алкогольного покоя. Обдумать все можно потом, в тишине и покое. — Не удивлюсь, если такие же переговоры начались или скоро начнутся с наемниками. Нейтралитет, а то и союз, и прочие сказки.
— Странно, что ты сам их еще не начал, — заметила Джи. — Мне сок, — добавила она, увидев адресованный ей вопросительный взгляд.
— Апельсин? Томат? Арбуз?
— Томатный.
— Я думал об этом, но решил не торопиться, — сказал Марк, налив красный, похожий на кровь сок в стакан. Себе он выбрал одно из многочисленных легких вин Гемины. — Если я хочу показать себя альтернативой наемникам, то не должно быть даже подозрений о подобных переговорах. Да и опасно это. Переговоры стоит вести с позиции силы. Переговоры с позиции слабости — просто облагороженная красивыми словами капитуляция.
— А когда обе стороны одинаково сильны или ослаблены?
— Компромисс. Самый проигрышный вариант из всех. Ведь недовольны будут все стороны.
— Что мы сейчас и наблюдаем, — подвела итог Джи, принимая из его рук стакан с соком.
Марк пригубил вино, прошедший разговор все никак не шел у него из головы. Дуган де Гарат что-то явно задумал. Спрятал в рукаве какой-то козырь.
— Что показало глубокое сканирование?
— Нашли два спутника-шпиона, замаскированных под космический мусор, — сообщила Джи. — Один совсем простенький и довольно старый. Пассивные сенсоры считывали электро-магнитные импульсы ближайших кораблей. Думаю, кому-то был интересен трафик, проходящий через эту зону перехода. Второй шпион более интересен. Есть маломощные маневровые двигатели, сетевой модуль, куча сенсоров и лучевой передатчик. Все новенькое, прямо блестит — явно подарок от графа Гарата. Я хочу его взломать и отпустить на волю, чтобы посмотреть, кому он будет передавать данные.
— Правильная мысль, — поддержал Марк. — Не ожидал.
Джи хотела пригрозить ему кулаком. Сделанное замечание походило на скрытое обвинение в недостатке ума. Но заметила легкую, практически незаметную улыбку и поняла, что это столь редкая для Марка шутка.