— Возможно, — осторожно согласился Марк. — Но к чему ты ведешь?
— Наемники… — скривился Гаранис, словно это слово доставляло ему физическую боль. — На нашем игровом поле они лишние!
В этом вопросе Марк также был согласен с графом. Судьбой Пространства Благородных домов должны распоряжаться жители Пространства в лице лучших его представителей, не будем показывать пальцем в зеркало.
— Ты предлагаешь мне союз?
— К сожалению, это невозможно, — вздохнул Дуган Гаранис. Выглядел он при этом так искренне, что это пугало. — Ты не доверяешь мне, я не доверяю тебе. Союз нас рассорит еще больше чем сейчас. Для начала я предлагаю дружеский нейтралитет. Ты не действуешь против дома Гарат и против меня лично, я не действую против тебя.
— И против дома Фобос и его вассалов, нынешних и будущих. — Марк всегда умел читать между строк. Обещание не действовать во вред ему, вовсе не подразумевало отсутствие действий в отношении дома, не говоря уже о многочисленных вассалах.
Дуган Гаранис развел руки и улыбнулся.
— Уел. Мое слово о невмешательстве распространяется на дом Фобос. И я не стану лезть к твоим вассалам, а ты не станешь лезть в дела моих.
— Интересное предложение, — согласился Марк. — Но наши интересы и раньше не сталкивались.
— Пока что не сталкивались, — заметил Дуган де Гарат. — Хотя, признаюсь, тот твой ход с вассализацией дома дома Ансен меня сильно разозлил. Я мог бы переиграть нашу сделку, но не стал этого делать.
— Это было решение Гнея, — соврал Марк, не дрогнув ни единым мускулом. — Он предпочитал расширение, а мне больше нравится развитие.
— Очень удобно валить все на мертвеца.
— Именно поэтому ты помог главе СБ Халифата Акшихир разделаться с Мустафой Челеби? — невинно заметил Марк.
Дуган де Гарат издал сухой, скрежещущий смешок. Напомнивший Марку, что за молодой оболочкой скрывается поживший и много чего видевший старик.
— А Гней Серт де Велот умер своей смертью?
Отвечать Марк не стал. Если Дугану де Гарат нравится думать, что он более мерзкий, чем есть на самом деле, то пусть так и будет. Оправдываться перед графом не имело смысла. Ведь оправдание он посчитает косвенным признанием вины.
— Так что насчет нейтралитета? — нетерпеливо уточнил Дуган де Гарат.
— Принимается, — решил Марк. — Обговорим детали…
Запись закончилась.
— Ты веришь его словам? — спросила сидевшая в одном из кресел Джи, задумчиво наматывая на палец длинный рыжий локон.
— Я похож на идиота? — Задав встречный вопрос Марк. Подойдя к встроенному в стену каюты мини-бару, хотя приставка мини была явно лишней, он открыл его. Окинул взглядом генерала стройное построение разнообразных бутылок.