Ему завидовали, а иные побаивались. Да и уважение к нему, сравни статусу получается. Глава беспризорничьих ватаг Ставрополя-на-Волге, что звучит гордо, и несёт в себе массу обязательств. Каких? Да самых разных.
Вот сейчас, к примеру, он ждал группу ребятишек, которых привёл пообедать горячим и вкусным супом, с пирогами и душистым хлебом. Новичков, что прибыли в их городок, наслушавшись о какой-то необыкновенной жизни дерзких ватажников. Правда, и о строгости местного главы малолетних преступников все слышали.
И для исправления прибывшие готовы. Да и одежду им выдали, да и кормят вкусно и не с помойки, а прямо из свежего готовят. Медики смотрят за детворой постоянно, а то, что работать нужно на землях какого-то князя? Так, то ерунда! Иных усыновили даже…
Тимка уже давно не считал себя преступником, а даже, наоборот. Он называл себя бригадиром, хотя мало понимал значение этого слова. Просто он знал, что стал главным и ответственным за порядок во вверенной ему нише городской среды. И не только.
Вон, буквально на позатой неделе, какие-то гастролёры кошель подрезали у госпожи Беллы, которая так добра к Тимке и его пацанве. Нашли и кошель, и воришек на путь истинный наставили. А кто супротив встал, так Тимка не причём, что всплыл тот гад в отхожей яме. Споскользнулся, скорее всего.
А ещё, совсем не так давно, начали из других городов старшие прибывать к местным уважаемым людям. Да не просто так, а с поклоном отзывались, и кое-чего передавали благодетелю его, Великому князю Рюрику. Кто саквояжик сунет, да накажет донесть в целости и сохранности до…
— Молодой человек, — Тимку отвлекли от важного занятия, такого, как мечты о светлом и тёплом будущем. — Парень, а парень, я к тебе обращаюсь. Хи-хи, ты что, немой да глухой?
Тимка осмотрел улицу и наткнулся на красоту неописуемую. Девочка его годков, да такая хорошенькая и ухоженная. Не, совсем не беспризорница. Смотрит прямо на него.
— Э-а? Это вы мне, госпожа? — Тимка еле-еле справился с вихрем эмоций.
— Ага, — кивнула красавица в пушистой шубке, сидящая в бричке, что с вокзала приезжают. — Это лавка господина Артура? — прозвучало уточнение.
— Она, — Тимоха захлопнул рот, — а что?
— Может, поможешь? — девочка протянула ему руку.
Тимка знал манеры и помог гостье слезть. Девушка взяла пару кожаных саквояжей и обернулась к извозчику.
— Спасибо, доброго вам здравичка, а насчёт дочки своей не волнуйтесь, — она улыбнулась бородатому дядьке. — Завтра отвара ей поутру дайте, да окна отворяйте, хворь вся уйдёт, — прозвучала инструкция.
— Благодарствую, молодая госпожа, — пробасил дядя, поклонился и дёрнул за вожжи. — А-ну-у-у! Пш-ла, родимая…