Сказанное он адресовал мне, по большей части, а не остальным собравшимся.
— Отлично! — я кивнул Ивану Петровичу в знак благодарности. — Коль все мелкие формальности оговорены, то я, пожалуй, продолжу совещание, а точнее — начну его с самого начала! — я не забыл про неосведомлённость и всех остальных товарищей, местных сепаратистов, или новых столпов имперских заговоров. — Кстати, уважаемые, а может есть смысл пригласить Сэра Рафаэля и госпожу Скарлет? — я вовремя вспомнил и о других заговорщиках, находящихся в зоне досягаемости, в соседних комнатах дома антиквара. — Тогда наш коллектив станет практически полным, и все будут в теме! Ну, разве что кроме Елизаветы Степановны, многоуважаемой графини Потёмкиной, которую мы не сможем пригласить этой ночью по вполне объективной причине, — не забыл я и про маму Полины.
— Действительно, время позднее и приглашать матушку не стоит, — поддержала меня моя ненаглядная. — Вдруг заметит кто?.. Глядишь, а скоро и лишние толки начнутся, а там и дотянутся до нежелательных ушей, — Полина добавила чуточку вполне правомерных опасений.
— Кх-м. Насчёт наших гостей из Захребетья, — Артур присоединился. — Пригласить и их — я считаю правильным! Пожалуй, я схожу за ними, — Антиквар сам вызвался позвать упомянутых мной товарищей. — Тем более, что стульев у Феликса явно не хватит на всю нашу компанию, а я легко решу эту проблему, на правах хозяина дома, если не возражаете.
Не дожидаясь от нас ответных реплик или знаков согласия, антиквар поднялся с места, привычно поправил несуществующие складки одежды и уже развернулся к двери, как в неё вновь постучали…
Тук-тук!
— Не заперто! — я подал уже привычную фразу. — Входите, раз в этом уголке Ставрополя у всех случился приступ повальной бессонницы! — я еле-еле удержался от ноты сарказма в этой присказке.
Дверь моей комнатки отворилась в очередной раз, и порог переступили упомянутые мной Скарлет с Варлодом Рафаэлем. На их лицах промелькнули тени выражений удивления, а в некоторой степени и откровенного изумления, связанные с количеством гостей, уже расположившихся на свободных местах.
Естественно, что новые гости замешкались, не найдя свободных стульев, и продолжили стоять у самого входа, надеясь на скорое разрешение создавшегося неудобного положения.
— А я, господа, как раз направляюсь за вами, — Артур подоспел на выручку. — Подождите немного, я организую вам места для размещения, а пока… — антиквар взял свой освободившийся стул и чуть поправил его положение. — Пока, дорогая Скарлет, присаживайтесь, — он проявил положенное уважение или последовал этикету, степенно дождавшись пока амазонка усядется.