Скорее всего, мы оказались на одном из глубинных этажей местной бездны. И если переходы между ними везде работают также (а точнее никак), то мы в глубокой заднице, из которой нам не выбраться.
Лазание по вертикальной стене выматывало даже меня. Благо, где-то через часа два восхождения, тоннель пошёл немного под наклон градусов в тридцать, и стало легче. Хотя бы, физически. Морально же давил тот факт, что один лишь этот тоннель может достигать нескольких километров. И назад тоже не вернёшься. По крайней мере, не в виде отбивной, упавшей с неба. Да и смысл идти назад? Там такая же смерть. А здесь хоть посмотрим, как соседи живут. Если они ещё вообще живут.
Так мы и ползли вверх несколько часов. По ощущениям едва ли не целый день. Периодически я находил трещины или мягкую породу в стенах и вонзал туда [Истязатель], благодаря чему можно было отдохнуть, сидя на нём.
Наконец, моя голова упёрлась в какой-то потолок. Ощупав его, я отметил изменение структуры породы и догадался, что это обратная сторона перехода.
— Мы доползли? — вопрошал Афеллио откуда-то снизу.
— Ага. Только тут закрыто, — ответил я.
— Тогда посторонись. Я открою.
— Да сиди ты, — шикнул я, нащупывая место, куда можно надёжно воткнуть меч.
Сделав это, я встал на лезвие [Истязателя] и со всей силы ударил кулаком по потолку.
— Ай, — донеслось до меня снизу, когда каменная крошка застучала по неразрушимому шлему Хозяина доспехов как по барабану.
— Не айкай, — ответил я, хватаясь за край проёма и подтягиваясь на руках.
Мне же в спину донеслось:
— Ну и зачем ты это сделал? Ты же разрушил платформу перехода. Теперь новую искать.
Я помог Афеллио выбраться наверх, отвечая:
— А её и так искать пришлось бы. Эта плита, похоже, наверх не отправляет. А только позволяет выйти из-под земли.
— Почему ты так думаешь?
Всё ещё свисая торсом в тоннель, я тянулся к рукояти своего меча, чтобы забрать его с собой, попутно отвечая:
— У них структура разная. Та, что работает как батут, цельная. А те, что хранят жижу, состоят из каменных пластинок.
Я ожидал какого-то комментария от жезла, но ответом мне послужила тишина.
Наконец, я вытащил [Истязатель] и забросил его за спину, вопрошая:
— Эй. Чего молчишь?
Но Афеллио вновь не ответил. Когда же я встал на ноги, то понял почему. Осмотревшись вокруг, я увидел окружившие нас городские небоскрёбы.
Сбор урожая
— Что за хрень? — вырвалось у меня.
На секунду даже показалось, что мы оказались на Земле. В центре какого-нибудь Нью-Йорка. Стремящиеся вверх здания подпирали собой искусственное небо этажа. Вот только при ближайшем рассмотрении оказалось, что это совсем не земные небоскрёбы из бетона и стекла. Были сделаны они из какого-то непонятного материала и не имели таких огромных панорамных окон.