Паттон родился и вырос в семье потомственного южанина-конфедерата, что отразилось на его жизненных взглядах в дальнейшем. Его дед, Джордж Паттон-старший вместе со своим младшим братом Уоллером сражался на стороне Конфедеративных Штатов Америки в американской гражданской войне. Братья быстро росли в звании и неоднократно отмечались храбростью и героизмом на поле брани. Уоллер погиб в битве при Геттисберге в 1863 году. Жаждавший отомстить за гибель брата, Паттон-старший решался на самые рискованные сражения. Год спустя он был убит в третьем сражении при Винчестере.
Отец Паттона-младшего, потерял своего отца незадолго до своего восьмого дня рождения. После завершения гражданской войны, к ним с матерью часто захаживали боевые товарищи Паттона-старшего. Благодаря им Джордж постепенно принял конфедеративные традиции. Сперва он хотел пойти по стопам отца, однако передумал и в итоге стал конгрессменом. Как истинный конфедерат, Паттон-средний был ярым противником любых либеральных реформ, будь то избирательные права женщин или же правовой статус «цветных» жителей страны. Эти взгляды он привил и своему сыну, Джорджу Паттону-младшему.
Свой нрав Паттон-младший впервые проявил во время «приграничной войны» с мексиканцами в 1916–1917 годах. Несмотря на приказ генерала Першинга, Паттон и его подчинённые не брали пленных в этих столкновениях. В итоге было убито более 250 мексиканцев при 19 пленниках, взятых свитой Першинга. «Конфедеративная» закалка помогла Паттону и во времена Первой Мировой войны, где он был награждён двумя медалями «За выдающиеся заслуги».
В межвоенный период Паттон подружился с Дуайтом Эйзенхауэром, который помогает ему в дальнейшем карьерном росте. В 1930-х годах он знакомится с сенатором Хьюи Лонгом, известным сторонником идеалов Конфедерации. Паттон открыто поддержал Лонга, преследуя при этом не только идеологический, но и материальный интерес: в случае победы на выборах 1936 года, Хьюи Лонг был готов сделать его министром обороны и проспонсировать задуманную генералом «танковую модернизацию». Допускался и гипотетический захват власти: в случае победы на выборах Рузвельта, Лонг и поддерживавшие его южные штаты могли развязать Вторую Гражданскую войну. Однако этому так и не удалось свершиться: в 1935 году Лонг был застрелен.
Во время Второй Мировой войны Паттон успешно командовал как механизированными корпусами, так и целыми сухопутными армиями. За время войны он попал в несколько неприятных историй. В первую очередь, солдаты отмечали его жестокость к своим подчинённым. Один из лучших примеров этого — «инцидент с пощёчинами», случившийся в 1943 году: генерал явился в военный госпиталь и ударил солдата с посттравматическим шоком, обвиняя того в трусости. Известен был Паттон и присущими конфедератам националистическими речами. Вдохновлённые ими солдаты устроили Бискарскую резню, в которой были убиты 76 немецких и итальянских военнопленных. Уличался генерал и в расизме: именно во Второй Мировой войне наиболее ярко проявили себя «цветные», американские дивизии, отправлявшиеся Паттоном в буквальном смысле на убой. Будучи расходным материалом, они первыми атаковали немецкие позиции и первыми принимали удар.